Diorama
Across the Night opent een deur waar Silverchair eerder maar gedeeltelijk bij in de buurt kwam. Strijkers, koperblazers en een kronkelende zangmelodie maken van het begin van Diorama eerder een uitgewerkte popproductie dan een gewone rockopening. Verrassend is hoe natuurlijk die omvang bij de band past.
Daniel Johns schrijft melodieën die van richting kunnen veranderen zonder hun aantrekkingskracht te verliezen. Van Dyke Parks geeft die wendingen extra kleur met zijn orkestarrangementen. De beste nummers laten alleen niet al het interessante werk aan de instrumenten over. Across the Night heeft een duidelijke eigen beweging. In Tuna in the Brine horen de veranderingen bij één groeiend idee, niet bij een reeks indrukwekkende toevoegingen.
Johns' zang is onmisbaar. Hij kan een frase theatraal optillen zonder haar van het nummer los te maken. Zijn grotere bereik past bij het gedetailleerde schrijven. World Upon Your Shoulders benut dat goed, met een zachte buitenkant en een melodie die steeds een nieuwe hoek laat horen. My Favourite Thing profiteert er ook van dat de stem fijn mag blijven binnen een zorgvuldig gevormd arrangement.
The Greatest View is een directere ingang. De gitaar en het sterke refrein houden de verbinding met eerder Silverchair-werk vast en maken tegelijk plaats voor een breder geluid. Without You werkt ook, al is het vertrouwde refrein minder interessant dan de arrangementen eromheen. Een paar grote gebaren missen de eigenheid van de subtielere wendingen.
One Way Mule en The Lever brengen zware gitaren terug. Ze zorgen voor contrast, maar laten ook horen hoe ver het middelpunt van het schrijven is verschoven. Het album onderscheidt zich het meest wanneer de melodie het arrangement naar onverwachte plekken leidt, niet wanneer de riff het belangrijkste argument levert.
After All These Years sluit beheerst af met piano. Een passend einde voor een plaat waarvan de ambitie via beweging, kleur en sterke melodieën hoorbaar wordt. De verandering van Silverchair doet ertoe omdat de songs haar rechtvaardigen. De orkestrale omvang maakt indruk. Het niveau van het schrijven zorgt ervoor dat het blijft werken.
