Blood, Hair, and Eyeballs
De titel Blood, Hair, and Eyeballs belooft weinig vrolijks. Precies zoals je van Alkaline Trio verwacht. Toch zit de muziek vol leven. Matt Skiba en Dan Andriano wisselen zang af, de gitaren vinden steeds interessante wendingen en Derek Grant geeft de songs meer beweging dan een rechttoe rechtaan punkritme zou doen.
Hot for Preacher is een uitstekende opener. Een drukke, rauwe gitaarfiguur zet meteen de toon en de band houdt die energie de hele song vast. Daarmee staat de grootste kwaliteit van de plaat vast: overal zitten details, maar het refrein blijft belangrijk.
Versions of You is bijzonder sterk. Andriano's stem geeft de zware riff een vast middelpunt, waarna Skiba de sfeer weer verandert. De wisseling klinkt natuurlijk en maakt het nummer boeiender dan één stem had gedaan. Hun verschillende stemkleuren blijven een van de beste middelen van de band.
Bad Time plaatst de behoefte aan menselijk contact in een krachtig arrangement. De tekst laat die gewone behoefte dringend voelen zonder uitgebreide uitleg. Het titelnummer is net zo direct, met een scherpe gitaarpartij en een melodie die door het lawaai heen helder blijft.
De woorden zijn vaak donker, maar sluiten aan op herkenbare zorgen. Het gaat eerder over angst, vervreemding en het doorkomen van het heden dan over schokkende beelden om het schokken zelf. Die nadruk voegt iets toe aan de bekende stijl.
Shake with Me laat de samenwerking tussen de zangers op haar best horen. Teenage Heart sluit sterk af met wisselingen in melodie en sfeer. Ook de volgorde helpt. De songs voelen verbonden en de korte speelduur geeft de details genoeg ruimte zonder de vaart te verliezen.
Wie de donkere smaak van de band al snel te veel vindt, zal daar nog steeds moeite mee hebben. Voor anderen is dit een sterke verzameling songs met opvallend goed samenspel. De muzikanten reageren scherp op elkaar en maken zo bekende ingrediënten weer fris. Een erg goede plaat van begin tot eind.
