Larks’ Tongues in Aspic
Larks' Tongues in Aspic geeft King Crimson een geluid dat in een ogenblik van fijnzinnig naar dreigend kan omslaan. David Cross' viool deelt de ruimte met Robert Fripps gitaar. John Wettons bas en de percussie van Bill Bruford en Jamie Muir houden de arrangementen actief. De muziek is experimenteel, maar de contrasten zijn sterk lichamelijk voelbaar.
Het eerste titelstuk maakt dat duidelijk. Rustige percussie leidt geleidelijk naar viool en een veel zwaardere gitaar, terwijl de band tussen gespannen beheersing en plotselinge kracht beweegt. De wisselingen kunnen desoriënteren, vooral wanneer de viool alleen een kalmere passage verkent. Ook daar blijft de sfeer onrustig in plaats van comfortabel.
Book of Saturday biedt een directere song. Wettons stem, Fripps gitaar en de viool geven het korte arrangement een zachter karakter. Die kleinere schaal helpt na het openingsstuk. De groep hoeft duidelijk niet ieder idee tot een grote instrumentale reeks uit te bouwen om indruk te maken.
Exiles ontwikkelt de melodische kant verder met Mellotron en viool. De omgeving heeft schoonheid met daaronder een donkere sfeer. De zang staat alleen minder stevig dan het arrangement. Easy Money kiest een vastere ritmische route, met een funkaccent en ruimte voor de muzikanten om uit te pakken. De wat overdreven compositie overtuigt minder dan de instrumentale uitwisselingen.
The Talking Drum bouwt geduldig rond ritme. De percussie krijgt meer gewicht terwijl gitaar en viool het nummer naar een veel krachtiger einde duwen. Larks' Tongues in Aspic, Part Two zorgt vervolgens voor een zwaarder, strakker opgebouwd slot. Gitaar en ritmesectie gaan daarin een hechte, veeleisende samenwerking aan.
Niet alles boeit even sterk. Sommige rustige passages stellen de aandacht op de proef, en de zangnummers hebben niet altijd de impact van het instrumentale materiaal. Toch geven de ongebruikelijke percussie, krachtige bas en combinatie van gitaar en viool de plaat een duidelijke identiteit. Larks' Tongues in Aspic vraagt veel, maar de sterkste delen maken het risico en de onzekerheid de moeite waard.
