Life Under the Gun
Militarie Gun stelt zich op Life Under the Gun sterk voor met korte songs en melodieën die snel blijven hangen. Ian Sheltons stem klinkt gehavend, maar de band geeft hem melodieën die verder reiken dan een rechtstreekse hardcoreaanval. De gitaren kunnen helder, zwaar of licht vervaagd zijn zonder dat de plaat een verzameling losse stijlen wordt.
Do It Faster begint met aanhoudend geblafte zang en directe vaart. Very High volgt met een gemakkelijk te onthouden gitaarpartij die Sheltons rauwe stem een opener melodische omgeving geeft. Die eerste songs laten de grootste kwaliteit horen: kracht hoeft niet te verdwijnen wanneer de muziek aanstekelijker wordt.
Will Logic werkt dat met contrast verder uit. Een cleane opening gaat naar een zwaardere akkoordgang en brengt meer alternatieve rock uit de jaren negentig in het geluid. Een lang arrangement is niet nodig om de verandering voelbaar te maken. Think Less is schurender. Hakkende gitaar en hardere drums houden de punkkant duidelijk aanwezig.
My Friends Are Having a Hard Time verlegt de aandacht. Het tragere tempo en een draaiende gitaarlijn laten meer kwetsbaarheid toe. De uitvoering voorkomt dat de emotie te gepolijst wordt. See You Around kleedt het geluid later verder uit, met een treurige toetsenklank onder de zang. Door die rustige momenten komen de volgende uitbarstingen harder aan.
Soms wordt de directheid te eenvoudig. Seizure of Assets voelt minder uitgewerkt dan het sterke materiaal eromheen. Snelle wisselingen laten ideeën bovendien weleens eerder achter dan je verwacht. De plaat werkt het best wanneer een heldere melodie en een ruwe klank elkaar iets geven om tegenaan te schuren.
Het afsluitende titelnummer vindt die balans met een stevige openingsduw en onderweg een lichtere passage met rinkelende gitaren. Daardoor voelt het album breder dan de korte speelduur doet vermoeden. Life Under the Gun brengt punkurgentie en toegankelijke alternatieve rock levendig samen. Militarie Gun bewaart genoeg wrijving om geen gladde achtergrondmuziek te worden, en biedt tegelijk veel duidelijke ingangen voor nieuwe luisteraars.
