Being Funny in a Foreign Language
Happiness laat goed horen hoe sterk The 1975 samen speelt. De bas beweegt soepel, de gitaar voegt heldere details toe en de saxofoon tilt het refrein op. Op Being Funny in a Foreign Language staat die wisselwerking centraal. De songs klinken helderder en gerichter dan je op grond van de vele invloeden misschien zou verwachten.
I'm in Love with You spreekt net zo direct aan. Een herhaalde gitaarpartij en een helder refrein maken een eenvoudig idee overtuigend. Matty Healy zingt ontspannen genoeg om het ritme ruimte te laten. Een ingewikkelde omweg is niet nodig om de song levendig te houden. Het plezier zit juist in hoe vanzelfsprekend alles samenvalt.
Onder het opgewekte, energieke geluid van Looking for Somebody (To Love) ligt een veel donkerder verhaal. Dat contrast geeft het nummer scherpte. De stuwende muziek maakt de woorden juist verontrustender. Part of the Band is minder direct. Strijkers en wisselende klanken geven Healy's bijna gesproken voordracht een vreemdere omgeving. De twee songs laten elk op hun eigen manier ongemak toe in toegankelijke muziek.
Het rustigere materiaal maakt de plaat warmer. All I Need to Hear laat een eenvoudige zangmelodie en een traditioneler bandarrangement het gevoel dragen. About You is veel atmosferischer en omringt de stemmen met een breed, wazig geluid. Het contrasteert sterk met de helderdere grooves elders, maar past in dezelfde gevoelswereld.
Healy's zelfbewuste regels leiden soms af van het nummer zelf. De plaat is het sterkst wanneer een direct gevoel of een duidelijke melodie op zichzelf mag staan. Zulke momenten zijn er genoeg. Het samenspel geeft ze een ontspannen, menselijk ritme.
Being Funny in a Foreign Language brengt pop, gitaarmuziek en ingetogen songs aantrekkelijk bij elkaar. De melodieën komen gemakkelijk binnen, de arrangementen hebben nuttige details en de band raakt de song zelden uit het oog. Happiness en I'm in Love with You overtuigen meteen; het rustigere materiaal geeft de plaat meer diepte.
