Never Before Seen, Never Again Found
Never Before Seen, Never Again Found is een sterke kennismaking met Arm’s Length. De Canadese band combineert emo en poppunk met een zachtere, beschouwende kant. Heldere melodieën dragen songs over herinneringen en moeilijke relaties. Het debuut voelt op een prettige manier vertrouwd. De zorg in de arrangementen geeft het emotionele gewicht overtuigingskracht.
Overture zet die aanpak neer met zachte gitaar en strijkers. De zang is zorgvuldig geharmoniseerd, terwijl het arrangement gaandeweg veel groter wordt. Dat maakt de opening effectief: het toegevoegde gewicht komt uit hetzelfde melodische idee voort. Het rustigere materiaal vormt zo de basis voor het vollere geluid.
Object Permanence is directer. De sterke ritmische beweging ondersteunt de melodie. Wisselingen tussen cleane zang en ruwe uitbarstingen geven de stem een groter bereik.
Muscle Memory vertraagt opnieuw. Het arrangement verzamelt geleidelijk kracht. Daardoor kan de liefdevolle, verdrietige stemming groeien, in plaats van alle gevoel bij de zang neer te leggen. De afgemeten opbouw geeft het album een volgend duidelijk aandachtspunt. Ook de omliggende nummers klinken daardoor gevarieerder.
In Loving Memory vormt een helderder contrast. Ondanks de titel heeft de melodie een lichter karakter. Het langzamere slot voegt synthesizer en wazigere gitaarklanken toe. Die verschuiving geeft het nummer een bevredigende uiteindelijke vorm.
Deze plaat past minder bij wie riffs en instrumentale trucs voortdurend centraal wil horen. De sterke kanten zitten vooral in melodie, sfeer en directe gevoelsuiting. De bekende genregewoonten blijven gemakkelijk herkenbaar. Toch geven die keuzes de songs een duidelijk doel. Dirge sluit de reeks overtuigend af. Het laat een band horen die goed begrijpt welk album hij wil maken. Never Before Seen, Never Again Found is een zelfverzekerd debuut. In de beste passages komt de emotionele impact uit geduldig en zorgvuldig opgebouwde songs, waardoor het gevoel verdiend overkomt.
