Beside Myself
Op Beside Myself komen Basements melodieën duidelijker naar voren. De gitaren klinken helder en vol, en Andrew Fishers stem behoudt haar kwetsbaarheid zonder in de mix te verdwijnen. De plaat is toegankelijk, maar onder de heldere buitenkant blijft onrust voelbaar. Het is een rockalbum dat gemakkelijk binnenkomt en emotioneel veel losmaakt.
Disconnect maakt dat meteen duidelijk. Brede gitaarakkoorden leiden naar een groot refrein, zonder dat de song in leeg spektakel verandert. Fisher geeft de melodie iets onzekers. Daardoor heeft het refrein meer te bieden dan alleen volume. Het is een sterke opening die de rest van het album niet zomaar evenaart.
Er zit meer kracht in dit geluid dan je bij een vluchtige eerste indruk zou denken. Nothing Left en Slip Away houden genoeg gitaargewicht om te voorkomen dat de verzorgde productie te behaaglijk wordt. New Coast en Ultraviolet kiezen nadrukkelijker voor melodie. De band vertrouwt op een eenvoudig melodisch idee en voelt weinig noodzaak om daar extra partijen overheen te leggen.
Changing Lanes trekt de plaat kort naar een akoestische omgeving. Door de bescheiden lengte werkt de track als een pauze voor het donkere Stigmata, zonder het verloop stil te leggen. Reason For Breathing zorgt later voor nog een nuttig contrast. Onder Fishers stem ligt daar een ruwere, minder voor de hand liggende riff. Die momenten geven de plaat welkome afwisseling.
De soepelere aanpak is tegelijk de grootste zwakte. Meerdere songs blijven in een vergelijkbaar middentempo hangen. De heldere productie kan de onderlinge verschillen bovendien minder opvallend maken. Fishers ingehouden zang past bij de sfeer, maar geeft niet elk refrein dezelfde impact als Disconnect. Het geheel is soms eerder gelijkmatig dan spannend.
Toch maakt Basement deze richting overtuigend. De melodieën blijven hangen, de gitaren houden iets scherps en de songs rechtvaardigen het schonere geluid. Beside Myself past goed bij wie de emotionele directheid van emo zoekt in een ongecompliceerd alternatief rockalbum. Het werkt het best wanneer de melodie en het ongemak daarachter tegelijk voelbaar worden.
