'Allelujah! Don't Bend! Ascend!
'Allelujah! Don't Bend! Ascend! geeft de terugkeer van Godspeed You! Black Emperor een duidelijk muzikaal doel. Het collectief uit Montreal bouwt grote instrumentale stukken met gitaren, strijkers, drums en lawaai. De impact zit in de wisselwerking. Zelfs op de krachtigste momenten is er genoeg ruimte om afzonderlijke lijnen en klanken te horen.
De structuur is makkelijk te beschrijven en moeilijker te verwerken. Twee stukken duren rond de twintig minuten. In de digitale volgorde staan twee korte dronetracks ertussen en erna. Mladic introduceert een gespannen strijkersmelodie. Vervormde gitaren en een zwaarder ritme verzamelen zich eromheen. Gewicht en richting veranderen steeds. De geleidelijke opbouw wordt ruwer en onstabieler.
Die intensiteit is een grote kwaliteit. Het ensemble kan strak georganiseerd klinken zonder gladgepolijst spel. Gitaren schrapen tegen strijkers, percussie duwt vooruit en rustige details verschijnen opnieuw in het lawaai. De kracht komt uit meerdere gelijktijdige gebeurtenissen, niet uit één grote melodie die steeds harder wordt herhaald.
We Drift Like Worried Fire zoekt een andere route met vergelijkbaar materiaal. Getokkelde figuren en strijkers openen de stemming. Daarna wordt het arrangement steeds voller. Het valt uiteen en verzamelt zich weer. De laatste stijging voelt als het resultaat van een lang gesprek dat blijft veranderen. De melodische passages zijn enkele van de uitnodigendste momenten.
Their Helicopters Sing en Strung Like Lights at Thee Printemps Erable maken het rustige materiaal op zichzelf belangrijk. Drones, strijkersklanken en onrustig lawaai onderzoeken de ruimte rond de grote composities. Het vraagt geduld. Wie voortdurend vooruit wil, komt hier misschien moeilijker binnen.
De omvang is zowel aantrekkingskracht als uitdaging. Over zulke lange stukken zijn details lastig bijeen te houden. Het is geen snelle kennismaking. Toch heeft het spel overtuiging en houdt de opname de lagen apart. De korte werken voorkomen dat alles alleen van twee climaxen afhangt. Het is een gerichte terugkeer met veel ruimte om te ontdekken.
