I Am Hollywood
I Am Hollywood laat zware muziek opvallend levendig klinken. He Is Legend verbindt krachtige riffs en geschreeuw met zuivere zang, actieve bas en gitaarpartijen die verder reiken dan één posthardcoreformule. De songs hebben genoeg karakter om los te werken. De energie houdt de plaat in beweging. Op zijn best is het album gedetailleerd én direct.
The Seduction zet het tempo met een rechtstreekse openingsriff en een druk, zwaar arrangement. Ritmewisselingen geven beweging zonder de kracht te verminderen. Schuylar Crooms stem is even belangrijk. Hij schakelt tussen melodieuze zang en veel hardere klanken en geeft de plaat meer expressief bereik dan alleen agressie.
De bas heeft een betekenisvolle eigen rol. The Walls Have Teeth bouwt rond een leidende basmelodie. In The Creature Walks krijgt het instrument ruimte naast de gitaren, in plaats van ze alleen te volgen. Die afzonderlijke bijdragen houden het geluid levendig, ook wanneer een song al vol ideeën zit.
Dinner With a Gypsy ontleent een ander karakter aan zijn gitaarspel. Jazz- en bluesinvloeden, melodieuze bas en een sterk refrein maken het ruimer. De band neemt zachtere klanken natuurlijk op in muziek die toch gewicht houdt.
China White zorgt voor een ander geslaagd contrast. Een beschouwender gitaarpassage en rustige zang maken ruimte voordat de stem weer aanzwelt. Daardoor heeft het krachtigere deel een doel. De melodieuze en zware kanten werken naar hetzelfde resultaat toe.
Het afsluitende titelnummer geeft een veel geconcentreerdere krachtstoot, aangevoerd door drums, dissonante gitaar en Crooms harde zang. Dat maakt indruk. Toch voelt de plaat soms eerder als een verzameling eigenzinnige songs dan als één zich ontwikkelend geheel. Enkele momenten overtuigen minder en de extreme zang blijft voor sommige luisteraars een drempel.
Die kanttekeningen doen weinig af aan de aantrekkingskracht. I Am Hollywood geeft zijn combinatie van melodie en agressie persoonlijkheid, vaardigheid en speelse energie. De afwisseling ontstaat uit de eigen bijdragen van de muzikanten. Daardoor horen de zware momenten bij een breder muzikaal karakter.
