Wheels Within Wheels
Wheels Within Wheels geeft MEERs songs een grotere omgeving zonder hun aantrekkingskracht als songs te verliezen. De Noorse band combineert een rockritmesectie met toetsen, viool, altviool en twee sterke leadstemmen. Dat is veel geluid om te beheren. Meestal blijven de melodieën door alle details heen goed te volgen.
Chains of Changes biedt een goede kennismaking. Zang en piano vestigen een uitnodigende melodie voordat het arrangement actiever wordt. Die mengeling van directheid en rusteloze beweging loopt door de plaat. Behave legt meer gewicht op de gitaren. Strijkers en toetsen versterken de aandrijving in plaats van alleen de randen te versieren.
Golden Circle laat bijzonder helder horen waarom MEER het ontdekken waard is. De melodie blijft direct terwijl het omringende geluid groeit. De zang krijgt zo ruimte om het nummer op te tillen. Come to Light toont een andere kant van de vocale samenwerking. De harmonieën maken veel indruk, geholpen door arrangementen die de stemmen voldoende ruimte geven.
De band weet ook naar een groot moment toe te werken. Today Tonight Tomorrow begint zachter en opent zich geleidelijk naar een krachtig slot, met een bijzonder effectieve gitaarbijdrage. To What End biedt ander plezier in de combinatie van akoestische gitaar en strijkers. Zulke schaalwisselingen voorkomen dat een uur muziek één voortdurende dramatische uitbarsting wordt.
De grote gebaren overtuigen niet allemaal even sterk. Afsluiter This Is the End voert de zware, theatrale kant ver door. Het krachtige refrein kan overdreven voelen naast de beter uitgebalanceerde songs. Het spel blijft zorgvuldig. Het emotionele effect is echter sterker wanneer het arrangement niet ieder onderdeel zo ver doorduwt.
Die kanttekening laat een bijzonder plezierige plaat overeind. Wheels Within Wheels bevat genoeg details voor progliefhebbers en genoeg heldere melodieën voor mensen die het genre doorgaans vermijden. Golden Circle is een gemakkelijke ingang. De omliggende songs laten horen hoeveel dit ensemble kan doen buiten één sterk refrein.
