Made of Breath Only
Made of Breath Only heeft de omvang van een zware instrumentale rockplaat zonder alleen op kracht te vertrouwen. sleepmakeswaves brengt dichte gitaren, actieve bas, drums en elektronica samen. Vaak bewegen meerdere lijnen tegelijk. De arrangementen zijn druk, maar de details krijgen meestal een duidelijke richting. Het voelt als een samenhangend geheel waarin de losse stukken toch hun eigen karakter houden.
Our Days Were Polar opent zacht met synths en verre gitaar. Worlds Away versnelt met heldere gitaar, drukke drums en een stevige basgroove. Dat contrast geeft een doeltreffende kennismaking met het bandgeluid.
De verbinding tussen zwaar spel en elektronische details wordt gaandeweg belangrijker. Tundra kan van een volle storm naar een kale gitaarlijn bewegen. Juist daardoor krijgt het kleine moment betekenis. Glacial maakt met brede synthklanken en een groot gitaargeluid weer een andere ruimte. De instrumenten blijven nauw verbonden, ook wanneer de arrangementen meerdere kanten tegelijk lijken uit te groeien.
Hailstones brengt laat op de plaat enkele van de interessantste details. Elektronische fragmenten en beweeglijke bas staan naast rustige akoestische gitaar. Daardoor kan het lange stuk verschillende klankomgevingen verkennen. Een deel van de aantrekkingskracht zit in die overgangen. De band kan een sterke riff loslaten zonder dat de volgende passage los komt te staan.
De voortdurende stroom ideeën heeft een prijs. Het latere deel blijft minder direct hangen dan de eerste tracks. De lengte kan ook de impact van zorgvuldig gespeelde passages verzachten. De muziek blijft gedetailleerd, maar in een compacter verloop zouden sommige contrasten krachtiger overkomen.
Ondanks dat bezwaar is Made of Breath Only een waardevol voorbeeld van ambitieuze instrumentale rock. De ritmesectie houdt het actief, elektronica geeft karakter en de gitaren kunnen melodieus of zwaar zijn zonder hun plek in het geheel te verliezen. De beste passages laten een band horen die een groot geluid maakt door samenspel, niet alleen door volume.
