Machina/The Machines of God
Machina/The Machines of God brengt zware gitaren terug bij The Smashing Pumpkins. De gedetailleerde elektronische arrangementen blijven daarbij aanwezig. Het geluid is stevig en zorgvuldig opgebouwd, met verschillende sterke melodieën erin. De productie kan de uitvoering alleen afstandelijk maken. De omvang en sfeer overtuigen vaak meer dan de complete verzameling songs.
The Everlasting Gaze opent met een krachtige riff en een dicht gitaargeluid. Het is een directe kennismaking met de harde aanpak. Raindrops + Sunshowers verandert daarna het decor met een elektronisch ritme en een bredere melodie. De rustige en zware kanten blijven dus nauw verbonden.
Stand Inside Your Love is een van de duidelijkste successen. Het arrangement heeft veel gewicht, maar de pakkende melodie geeft een sterk houvast. Alle details helpen hier iets wat meteen blijft hangen. De grote klank hoeft niet op zichzelf alle interesse te dragen.
The Imploding Voice en The Sacred And Profane bieden meer gitaargerichte passages. The Crying Tree Of Mercury kiest opnieuw een donkere, synthetische richting. Die verschillende klanken geven variatie. Ze maken de individuele songs alleen niet altijd duidelijk van elkaar te onderscheiden.
Heavy Metal Machine legt het belangrijkste probleem bloot. Het arrangement wil overweldigen. Door het sterk bewerkte geluid verliest de riff juist een deel van de impact die hij zou moeten hebben.
De lange reeks maakt het ook moeilijker om de hoogtepunten vast te houden. Age Of Innocence biedt uiteindelijk een directer melodieus einde. De weg ernaartoe is veeleisend. Sommige grote ideeën zouden in kortere vormen duidelijker aankomen.
Machina/The Machines of God blijft interessant door de ambitieuze klank en de beste melodieën. De band kan zwaar spel nog steeds goed met melodie verbinden, vooral wanneer het arrangement een duidelijk middelpunt heeft. Te veel van de plaat blijft achter de productie opgesloten. Het resultaat is de moeite waard, maar wisselvallig en gebaat bij een scherpere focus.
