Hell Finds You Everywhere
Hell Finds You Everywhere brengt Thousand Below dichter bij pop zonder de zware kant weg te nemen. Grote refreinen, verzorgde productie en James DeBergs beweeglijke stem dragen de songs. Harde zang en gitaargewicht contrasteren. Dat werkt wanneer de melodie het hele arrangement kan dragen, minder wanneer vertrouwde structuren te veel doen.
Het titelnummer opent degelijk. Het refrein geeft een helder middelpunt en zware delen verbinden met vroeger werk. Noah Sebastians gaststem voegt toe, maar is minder belangrijk dan DeBerg zelf. Het schrijven draagt de song, niet de bekende naam.
Venenosa en Face to Face maken de zwaarte duidelijker. De eerste heeft een sterk refrein en krachtige breakdown met ruimte voor verschillende zangklanken. Face to Face gebruikt scherpe gitaren en een plotselinge zware omslag. Toegankelijk en fysiek kunnen samen zonder overbodig te worden.
Sabotage vertrouwt meer op melodie. Een langzamere omgeving laat het refrein ontladen. De stem maakt de bekende vorm effectief. Clockwork Enemy geeft nog een sterke melodie en agressiever contrast. De plaat boeit vooral wanneer heldere ideeën de afwerking inhoud geven.
Later wisselt het niveau. Next Time Around is melodisch zachter en Blue Roses Don't Fade gaat richting synthpop. Het verbreedt, maar trekt minder dan de beste rock. DeBerg moet soms meer interesse leveren dan de arrangementen.
De productie kan ook buitensporig voelen. De voorspelbare opbouw naar alweer een groot refrein vermindert de verrassing. Toch levert Thousand Below genoeg sterke melodieën om deze aanpak de moeite waard te maken. Hell Finds You Everywhere is toegankelijk en emotioneel direct. De beste songs gebruiken zwaarte om hun refreinen scherper te maken. Zwakkere momenten leggen de formule bloot, maar de zanguitvoeringen houden die formule van leegte weg.
