Alienation
Adam Gontier is terug bij Three Days Grace en Matt Walst is gebleven. Daardoor heeft Alienation een interessanter uitgangspunt dan een eenvoudige reünie. De stemmen hebben ieder een ander soort gewicht. De beste nummers maken goed gebruik van het verschil ertussen.
Dominate opent met een zware riff en een duidelijke rolverdeling. Gontier geeft de coupletten hun rauwere rand, terwijl Walst het refrein helpt optillen. De combinatie voelt natuurlijk. Het nummer haalt zijn energie minstens zo sterk uit de uitvoering als uit de productie.
Ook Mayday laat dat goed horen. De stemmen versterken het gevoel onder druk te staan. Het refrein geeft de frustratie een uitweg. Dit is bekend terrein voor Three Days Grace, maar het extra karakter in de zang maakt het nummer indringender.
Kill Me Fast stelt zich kwetsbaarder op. Het arrangement geeft Gontier ruimte om de onzekerheid in de woorden te dragen. Het grotere refrein werkt als emotionele ontlading. In Waves gaat over rouw en de blijvende aanwezigheid van iemand die er niet meer is. Het is een van de aangrijpendere momenten, juist doordat het gevoel direct en gemakkelijk te begrijpen is.
Het titelnummer grijpt terug op de donkerdere post-grungekant van de band. Het isolement in de teksten past bij het geluid en de gitaren geven de melodie een sterke basis. Never Ordinary biedt een hoopvollere kijk op het gevoel buiten de groep te staan. Lindsey Stirling voegt viool toe aan het arrangement.
De twee zangers veranderen het schrijven niet volledig. Meerdere nummers volgen nog zeer bekende vormen. Door de terugkerende woorden over worsteling onderscheiden de nummers zich soms minder van elkaar. Het album werkt het best wanneer een concreet gevoel of een duidelijke wisselwerking tussen de stemmen een nummer eigen karakter geeft.
Alienation maakt de huidige bezetting overtuigend. Het heeft sterke melodieën, een paar echt aangrijpende songs en twee stemmen die goed samenwerken. De band heeft een bruikbare manier gevonden om de verschillende periodes bij elkaar te brengen.
