Transit of Venus
De nadrukkelijke elektronica geeft Three Days Grace op Transit of Venus een welkome andere klank. Dikke synthesizers staan naast de gitaren en dienen niet alleen als achtergrondversiering. De band schrijft nog steeds directe rocksongs met grote refreinen. De arrangementen hebben alleen meer manieren om spanning op te bouwen. Daardoor krijgen de sterkere tracks al een eigen karakter voordat Adam Gontier aan de hook begint.
“Sign of the Times” opent sfeervol en met ingetogen zang. Daarna geven drums en gitaren de song scherpere contouren. Het is een effectieve introductie: eerst ontstaat een stemming, pas daarna wordt een reactie gevraagd. “The High Road” is directer. De sterke melodie en zware begeleiding geven het opbeurende gevoel bijna fysieke kracht. “Chalk Outline” klinkt net zo vol, maar de frasering valt minder natuurlijk op de maat. De extra klanklagen blijven interessant, ook wanneer de song eronder minder stevig staat.
“Misery Loves My Company” koppelt een solide riff aan genoeg toetsenmelodie om het arrangement in beweging te houden. “Give Me a Reason” kiest een onheilspellender route. Rond de stem blijven griezelige details hoorbaar voordat de distortion inzet. Gontier past bijzonder goed in die donkere omgeving. Ook zijn uitvoering van de Michael Jackson-cover “Give In to Me” overtuigt. Hij draagt de spanning zonder het nummer als een los toevoegsel te laten voelen. Hier neemt de sfeer een deel van het emotionele werk over dat gewoonlijk bij zijn gespannen voordracht ligt.
“Operate” en slotballad “Time That Remains” overtuigen minder. Hun melodieën hebben minder karakter dan het omliggende materiaal. Sommige uitspraken over verraad zijn ook makkelijker dan de ingewikkeldere muzikale omlijsting verdient. Toch vindt Transit of Venus een goede balans tussen vertrouwde hooks en bruikbare experimenten. De beste songs voegen details toe zonder de directheid te verliezen die deze band toegankelijk maakt. Het resultaat is wisselvallig maar boeiend, met meerdere frisse toepassingen van een herkenbare stem en een zeer vertrouwde verzameling akkoorden.
