Departure Songs
Departure Songs vraagt veel tijd en aandacht. We Lost the Sea bouwt vijf lange instrumentale stukken rond verlies, volharding en de mogelijkheid van hoop. Gelaagde gitaren, piano en een krachtige ritmesectie dragen de muziek. Het is vaak zwaar, maar de sterkste passages raken door de beweging tussen beheersing en ontlading.
A Gallant Gentleman biedt een duidelijke ingang. Rinkelende gitaarfiguren krijgen geleidelijk meer gewicht. Een koor maakt de laatste opbouw groter zonder de melodie te overheersen. Het spel houdt genoeg ruimte om afzonderlijke partijen hoorbaar te laten. Dat is belangrijk op een plaat waarop meerdere instrumenten vaak naar hetzelfde emotionele hoogtepunt werken.
Bogatyri kiest een donkerdere route. De eerste ideeën keren terug met meer lagen en grotere druk. Het arrangement wint zo aan urgentie zonder zijn vorm te verliezen. Gitaarpartijen kunnen samen bewegen of tegen elkaar in trekken. Bas en bekkens dragen de overgang naar zwaardere muziek mee.
The Last Dive of David Shaw verontrust meer. Opgenomen geluiden zetten het begin neer, waarna de band geduldig een reeks gitaarpassages ontwikkelt. Een rustige wending onderbreekt de verwachte groei. Daardoor krijgt de latere zwaarte een andere betekenis. Het piano-einde biedt vervolgens ontlading zonder de stemming helemaal behaaglijk te maken.
De twee Challenger-stukken vergroten de omvang verder. Flight heeft een lange opening met gesproken woord en ambient voordat de gitaren vaart verzamelen. Die uitgebreide structuur is soms ongelijkmatig, vooral wanneer een zich ontwikkelend deel weer plaatsmaakt voor een lange opbouw. A Swan Song biedt een geruststellender slot. Er valt wat licht binnen zonder het verdriet terzijde te schuiven.
Departure Songs laat zich niet snel verwerken. De herhaalde opbouwen vragen geduld en Flight zou zijn ideeën efficiënter kunnen overbrengen. Toch geven het samenspel en de overtuiging van de arrangementen de lengte een duidelijk doel. De band schept een sterke emotionele identiteit zonder leadzanger. Het is een veeleisende, ontroerende plaat waarvan de beste momenten zorgvuldig zijn opgebouwd.
