Elegant Gypsy
Op Elegant Gypsy maakt Al Di Meola zijn snelle gitaarspel onderdeel van een breder muzikaal gesprek. Rock, jazz en Latijns-Amerikaanse ritmes komen samen in arrangementen die ook toetsen, bas en percussie ruimte geven. De techniek trekt aandacht, maar de klankwisselingen zijn even belangrijk. Akoestische passages en beschouwender spel voorkomen dat de plaat één lange snelheidsoefening wordt.
Flight Over Rio begint met een donker baspatroon, waarna het volledige arrangement zich eromheen ontwikkelt. De ritmesectie biedt de gitaar een stevige basis. Een tempowisseling houdt het langere stuk levendig. Di Meola speelt krachtig, maar de partijen om hem heen maken dit een banduitvoering in plaats van een solo met begeleiding.
Midnight Tango kiest een bedachtzamere aanpak. Gitaar en piano trekken om beurten de aandacht en de muzikale zinnen krijgen tijd om te bezinken. Het soepelere karakter contrasteert goed met het dringender materiaal. Het spel zit vol details zonder voortdurend alweer een snelle verandering te eisen.
Mediterranean Sundance laat het elektrische gewicht weg. Het akoestische duet met Paco de Lucía draait om de uitwisseling tussen twee gitaren en biedt een ander soort intensiteit. De precisie imponeert, maar de melodische beweging houdt het toegankelijk. Hier vindt het album energie zonder een volledige ritmesectie.
Race With Devil On Spanish Highway brengt het hardere geluid terug. Nauw op elkaar afgestemde gitaar en drums maken plaats voor een groove waarin de bas leidt. De gitaar wisselt scherpe aanvallen af met vloeiender frases. De techniek ondersteunt een heldere opeenvolging van veranderingen. Het korte, akoestische Lady of Rome, Sister of Brazil geeft daarna rust voor de afsluitende suite.
Elegant Gypsy Suite verbindt verschillende kwaliteiten met tempowisselingen en lange instrumentale uitwisselingen. De plaat zal vooral liefhebbers van gedetailleerd gitaarspel aanspreken. De snelste passages vragen veel van anderen. Toch voorkomt de afwisseling dat de focus te smal wordt. Di Meola maakt levendige, boeiende fusion waarin melodieën en samenspel de virtuositeit een overtuigend doel geven.
