The Sky, the Earth & All Between
Architects wil duidelijk iets losmaken met The Sky, the Earth & All Between. De zware nummers zetten flink druk, de refreinen mikken op een groots geluid en Sam Carter beweegt daar overtuigend tussenin. De band heeft inmiddels meerdere kanten en probeert die op deze plaat bij elkaar te brengen.
Elegy zet dat goed neer. Een sfeervolle opening en een grote melodie maken plaats voor een veel grimmiger tweede helft. De gitaren zijn duidelijk niet van plan de hele plaat op de achtergrond te blijven. Whiplash valt directer aan. Carter brengt zijn frustratie tastbaar over en het ritme houdt die spanning in beweging.
Blackhole is een hoogtepunt omdat de verschillende onderdelen echt bij elkaar horen. De elektronica zorgt voor beweging, het refrein klinkt groots en de gitaarsolo geeft het arrangement nog een extra aandachtspunt. Er gebeurt meer dan een zwaar couplet dat alleen op een clean refrein wacht.
In die afwisseling wordt de bijdrage van producer Jordan Fish begrijpelijk. De elektronische details maken deel uit van de nummers. De sterkste tracks weten bovendien goed hoe ze naar hun grootste momenten moeten toewerken. Brain Dead geeft een kortere, schurendere klap, terwijl Judgement Day meer richting industrial gaat.
Niet alles heeft evenveel eigen karakter. Everything Ends valt terug op bekende patronen. Op Evil Eyes komt de invloed van Deftones zo dichtbij dat die afleidt van de eigen stem van de band. Kracht is er genoeg, maar daarmee wordt niet automatisch ieder nummer even memorabel.
Seeing Red verwoordt de houding van het album het duidelijkst. De discussie over de koers van de band krijgt hier een directe, boze uitlaatklep. Of je die frustratie nu deelt of gewoon een stevig nummer wilt horen, het werkt.
Dit is een toegankelijk Architects-album met een flinke dosis agressie. De sterkste nummers verbinden de recentere ambities met het gewicht waarmee de band zich eerder onderscheidde. Er blijven minder overtuigende momenten over, maar er zit genoeg doelgerichtheid in om de combinatie te laten slagen.
