Sundiver
Boston Manor neemt al een paar albums afstand van het poppunketiket. Sundiver laat overtuigend horen waarom je de band die ruimte moet gunnen. Gitaren, elektronische klanken en zware ritmes hebben hier allemaal een plek. Het gaat vooral om hoe ze samenwerken, zeker wanneer de band een nummer laat groeien in plaats van meteen naar de hardste passage te rennen.
De rustige opening "Datura (Dawn)" bereidt een plaat voor waarin herstel en nieuwe mogelijkheden centraal staan. Even verandert het licht, voordat "Container" voor gewicht zorgt. Dat nummer heeft een van de beste refreinen van het album. De gitaar houdt genoeg scherpte om de melodie stevig op de grond te houden. Henry Cox beweegt moeiteloos tussen ingehouden en krachtig zingen.
"Sliding Doors" benut dat bereik bijzonder goed. Door de kalme passages krijgen de zware momenten iets om uit los te breken. Het grote refrein voelt daardoor niet als een verplicht onderdeel, maar als de logische ontlading van opgebouwde spanning. "HEAT ME UP" is directer. De warmte ervan geeft het begin van de plaat weer een andere kleur, zonder de vaart te verliezen.
Elders tellen de veranderingen in klank net zo zwaar als de riffs. "Morning Star" brengt een elektronisch ritme naar het midden van de plaat. "Dissolve" trekt je met zijn lagen naar binnen, zonder meteen alle aandacht op te eisen. Die keuzes maken Sundiver tot een samenhangende wereld waarin je even kunt blijven. Het zijn meer dan versieringen tussen de singles.
"What Is Taken, Will Never Be Lost" vormt het emotionele middelpunt. Het gaat over het verlies van Cox' grootvader en houdt de begeleiding klein, zodat het gevoel bloot blijft liggen. De zachtere klank draagt een verdriet dat door een volgende gitaaruitbarsting alleen maar bedekt zou worden. Hier hoor je duidelijk hoeveel deze band is gegroeid.
Het slot overtuigt minder. "DC Mini", met Heriot, belooft een zwaardere confrontatie, maar geeft die ontmoeting te weinig ruimte. Het voelt bescheidener dan het afsluitende gebaar dat deze plaat verdient. Toch doen de beste nummers meer dan laten horen hoeveel invloeden Boston Manor inmiddels heeft. Ze maken hoop ingewikkeld, tastbaar en de moeite waard om vast te houden.
