Come Clarity
Come Clarity draait op de manier waarop gitaren en pakkende zanglijnen om aandacht strijden. In Flames zet scherpe, meerstemmige gitaarleads naast grote refreinen. De nummers komen direct binnen zonder hun schurende rand te verliezen. Het werkt het best wanneer beide melodieuze kanten elkaar versterken.
Take This Life opent vlot. De gitaren bewegen rond de dringende zang van Anders Fridén. Het refrein ontlaadt duidelijk, terwijl de instrumenten hun kracht behouden. Leeches gebruikt een vergelijkbare balans en voegt ingehouden elektronische kleur toe zonder het gitaarwerk te vervangen. Reflect the Storm is afgemetener. Het refrein en de leads krijgen tijd om een herkenbare sfeer op te bouwen.
Het titelnummer verandert het accent het sterkst. Akoestische gitaar en een opener begin laten Fridéns kwetsbare stem eerst het gevoel neerzetten, voordat de band zwaarder wordt. Vooral de ontwikkeling van de leadgitaar is expressief. Ze geeft het nummer buiten het refrein nog een emotioneel hoogtepunt. Een trager arrangement kan duidelijk net zoveel intensiteit dragen als het snelle werk.
Crawl Through Knives brengt de belangrijkste kwaliteiten geconcentreerd samen. De zangmelodie heeft een duidelijke vorm, de ruwe voordracht bewaart de urgentie en onder de pakkende lijn valt genoeg gitaardetail te volgen. Vanishing Light geeft de leads een rustelozere omgeving. Jesper Strömblad en Björn Gelotte laten hun korte instrumentale uitwisselingen tellen. Vaak leveren ze in korte tijd de memorabelste frase van een nummer.
De experimenten slagen wisselender. Lisa Miskovsky geeft Dead End een helder vocaal contrast, maar het duet verandert het nummer minder dan mogelijk was geweest. Scream is botter en vertrouwt op gezamenlijk aangezette accenten waar de betere tracks een sterker melodieus idee vinden. Ook het sfeervolle slotstuk Your Bedtime Story Is Scaring Everyone suggereert een grotere ontwikkeling. De korte passage met de hele band maakt die maar gedeeltelijk waar.
Toch heeft Come Clarity een overtuigende muzikale richting. De melodieën dragen de directe structuren en de gitaarharmonieën geven de zware passages een eigen stem. In Flames laat agressie en toegankelijkheid samenwerken. Het titelnummer voegt daar bijzonder waardevol geduld aan toe.
