Futures
Futures weegt emotioneel zwaarder dan de heldere gitaarklank aanvankelijk doet vermoeden. Jimmy Eat World schrijft nog steeds duidelijke melodieën, maar staat hier langer stil bij spijt, afhankelijkheid en de vraag hoe je verder moet. De grootse productie geeft die zorgen gewicht zonder ze altijd makkelijker op te lossen.
Het titelnummer zet die combinatie goed neer. De gitaren klinken breed, het ritme blijft bewegen en Jim Adkins laat hoop klinken als iets waarvoor je eerst argumenten moet vinden. Just Tonight... brengt daarna meer snelheid. Work kiest een van de natuurlijkste popmelodieën van de band. Die zachtheid is welkom tussen zoveel onzekerheid.
Pain is dringender. De herhaalde gitaarfiguur en drukke drums geven de song een rusteloos karakter. Het refrein pakt meteen, maar klinkt nergens ontspannen. Het onderwerp van tijdelijke verlichting wringt binnen zo'n uitnodigende melodie. Die spanning geeft het nummer meer karakter dan de algemene bewoordingen op zichzelf zouden doen.
Het langzamere materiaal vraagt meer geduld. Drugs or Me gebruikt piano en een weidse sfeer voor een relatie die door verslaving beschadigd raakt. Het gevoel overtuigt, al houdt het arrangement sommige momenten langer vast dan nodig is om de betekenis duidelijk te maken. Night Drive blijft intiemer. Het ongemak sluipt binnen via de voordracht en het ritme.
Tussen de zwaardere songs staan minder onderscheidende passages. Nothingwrong heeft kracht, maar mist de emotionele vorm van Pain. Door het voortdurend grote geluid lijken subtiele verschillen soms minder belangrijk. Het album heeft zijn rustige wendingen net zo hard nodig als zijn grote refreinen.
Aan het einde loont dat geduld. 23 ontwikkelt zich geleidelijk. Stem en gitaren krijgen de ruimte om rond een eenvoudige emotionele vraag kracht te verzamelen. De lengte past bij aarzeling en ontlading, in plaats van de plaat vooral belangrijker te moeten laten lijken. Futures maakt zijn ernst waar op zulke momenten, wanneer zelfvertrouwen en angst samen mogen blijven bestaan zonder oplossing.
