Vol. 3: (The Subliminal Verses)
Het rustige begin van Vol. 3: (The Subliminal Verses) geeft Slipknot ruimte om de verwachtingen te verleggen. Prelude 3.0 is geduldig en onrustig. De stem nodigt uit tot aandacht, in plaats van die met kracht af te dwingen. Tegen de tijd dat het zware spel arriveert, is duidelijk dat wisselingen in intensiteit bij de structuur zullen horen.
The Blister Exists laat die bredere aanpak sterk horen. Snelle gitaren en strak beheerste drums leiden naar een percussiepassage waarin de herhaalde accenten lichamelijk aankomen zonder extra distortion. De band bereikt veel door te veranderen welke instrumenten het ritme dragen. Zo krijgt een toch al volle bezetting een duidelijk doel.
Duality is directer. De zangopening leidt naar een refrein met een herkenbare melodieuze kern. Het ritme voorkomt dat het gewone radiorock wordt. Before I Forget heeft een vergelijkbaar heldere vorm, waarin gitaarfiguur en refrein elkaar versterken. Corey Taylor geeft de nummers veel karakter door tussen gespannen melodie en hardere zang te bewegen.
Vermilion heeft de overtuigendste tragere ontwikkeling. De spanning groeit via zang en instrumentale details, zonder op één explosieve omslag te leunen. De akoestische terugkeer in Vermilion Pt. 2 toont het gevoel vanuit een andere hoek. Daardoor is de verbinding tussen de twee stukken waardevol. Circle voegt weer een zachtere klank toe. De akoestische gitaar laat de plaat ademen zonder de onrustige sfeer te verlaten.
De hoge tonen van de opname klinken wat dicht op elkaar. Ook is Taylors taal rond pijn soms vertrouwder dan de arrangementen eromheen. Een paar overgangen benadrukken het verschil tussen zacht en zwaar wat al te duidelijk. Het zijn kleinere bezwaren bij een album waarop de afzonderlijke songs het grotere bereik meestal rechtvaardigen.
Vol. 3 werkt doordat de melodieuze passages echt iets doen. Ze bouwen spanning op, veranderen het tempo en geven de volgende aanval betekenis. Slipknot bewaart de volle percussie en schurende identiteit, terwijl de nummers beter zichtbaar worden. De uitvoeringen maken de afwisseling geloofwaardig.
