Brainwashed
Brainwashed klinkt als een betoog dat door de hele groep wordt gedragen. Naast Lawrence Taylors harde zang staan de ruwe melodische lijnen van Mat Welsh en gezamenlijk geschreeuwde partijen. While She Sleeps klinkt daardoor eensgezind. De gitaren kunnen ingewikkeld zijn, maar de grootste kracht zit in hoe makkelijk die details aansluiten op de directe, krachtige voordracht.
New World Torture bepaalt de toon met een sterke ritmische aandrijving en stemmen die elkaar lijken te moeten beantwoorden. De melodie zit in de aanval verweven. Zware gedeelten voelen daardoor als een voortzetting van het centrale idee. Our Legacy geeft de gitaren een grotere rol. Leadlijnen voegen vorm en kleur toe, in plaats van alleen ruimte tussen zanggedeelten te vullen.
Four Walls toont het bereik bijzonder duidelijk. De melodische aantrekkingskracht blijft sterk terwijl de druk in het arrangement verandert. De gezamenlijke stemmen geven het refrein gewicht zonder de spanning uit de voordracht glad te strijken. Trophies Of Violence kiest meer confrontatie. De ritmesectie houdt de muziek onder de geschreeuwde frasen beweeglijk.
Het gitaarspel voegt op de hele plaat welkome details toe. Torment vindt ruimte voor een expressievere leadklank. Modern Minds ontwikkelt een bredere slotsfeer. Dankzij de rustige passages komen zulke verschillen aan. De band kan behalve met impact ook met ruimte communiceren. Op hun best maken die passages de terugkeer van het volle arrangement noodzakelijk.
Niet iedere pauze is even bruikbaar. Sommige beschouwende pianostukken herhalen een emotioneel punt dat de songs eromheen al hebben gemaakt. De vaart zakt dan kort in. De teksten gebruiken ook brede uitspraken over verzet en solidariteit. De stemmen en instrumentale keuzes moeten de persoonlijkere details leveren.
Brainwashed maakt dat vertrouwen meestal waar. De refreinen hebben een sterk gezamenlijk karakter. De gitaarpartijen bevatten meer beweging dan de eerste klap doet vermoeden. Het spel behoudt een aantrekkelijke rauwheid. Het album overtuigt het meest wanneer iedereen hetzelfde muzikale idee lijkt uit te werken. Zo krijgt een technisch vaardige band een directe stem zonder de songs tot eenvoudige strijdkreten terug te brengen.
