No Place Like Home
Badflower wordt het interessantst wanneer de ongemakkelijke details een plek in de nummers krijgen. No Place Like Home heeft er genoeg: rouw, gedroomde ontsnappingen, zorgen over familie en de druk om iets voor anderen te betekenen. Muzikaal is het soms vrij gewone radiorock, maar de sterkste teksten maken er iets veel persoonlijkers van.
Het titelnummer begint zwaar en onrustig. De band maakt meteen indruk, terwijl de stem van Josh Katz iets nerveus houdt binnen het arrangement. Haunting You voegt een strak gitaarpatroon en dreigende piano toe. Daardoor voelt het grote refrein minder geruststellend dan het aanvankelijk lijkt.
London laat de melodieuzere kant goed horen. De samenzang is sterk en het idee om het gewone leven te verruilen voor een romantische ontsnapping geeft het nummer een duidelijk onderwerp. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom je daarin zou willen geloven, ook al klinkt het plan behoorlijk optimistisch.
De latere nummers wegen zwaarder. Detroit zet onvrede om in een krachtig gezamenlijk refrein. Don't Be a Stranger denkt na over de mogelijkheid iemand teleur te stellen, nog voordat dat daadwerkelijk is gebeurd. Het zijn specifieke zorgen, direct genoeg uitgewerkt om meer te zijn dan algemene klachten.
Paws springt eruit. Een nummer over het verlies van een hond zou gemakkelijk te veel op dat verdrietige onderwerp kunnen leunen. De kwetsbare zang van Katz en de ingehouden sfeer zorgen voor een blijvender effect. Het verdriet is helder en alledaags, en komt juist daardoor harder aan.
Een paar eerdere nummers hebben minder eigen karakter. Snuff is pakkend en doelmatig opgebouwd, maar mist de emotionele aantrekkingskracht van het beste materiaal. Dat verschil laat horen hoeveel sterker deze band wordt wanneer er een concreet gevoel achter de muziek zit.
Butterfly sluit af met opnieuw een lastige vraag, ditmaal over de verwachtingen die mensen van de band hebben. Het is een passend slot. No Place Like Home werkt doordat Badflower de ongemakkelijke, kwetsbare kanten steeds meer zichtbaar durft te laten.
