Year of the Spider
Melodie leidt Year of the Spider, ook wanneer Cold de gitaren zwaar houdt. Scooter Ward krijgt met zijn zang meer ruimte om de songs te vormen. De arrangementen zetten sfeer rond de riffs in plaats van alleen op hun kracht te vertrouwen. Het resultaat is toegankelijke postgrunge met een overtuigend emotioneel middelpunt. Het verloop benut het sterke materiaal alleen niet altijd optimaal.
Remedy begint direct. De snelle, krachtige voordracht en het uitdagende refrein trekken meteen aandacht. De opbouw naar het laatste refrein geeft de opening een doel, in plaats van alleen volume. Daarmee ligt de lat voor de rest hoog.
Stupid Girl is compacter en draait nadrukkelijk om een pakkende melodie. Het refrein is een van de duidelijkste ingangen tot de plaat. Het laat horen hoe goed het donkere gitaargeluid in een melodieuzere omgeving past. Ook de verschoven prioriteiten worden duidelijk: de zangmelodie telt even zwaar als het gewicht eromheen.
Wasted Years neemt meer afstand. Akoestische gitaar en strijkers geven Ward een bredere omgeving voor een song over spijt. De lagen van zijn stem laten het arrangement groeien zonder dat de gitaren agressiever hoeven te worden. Ook Cure My Tragedy haalt zijn kracht uit de zang. De smekende klank maakt de emotionele bedoeling helder.
Het probleem is die verbinding over de hele plaat vast te houden. Suffocate herhaalt het refrein te vaak. Sommige stemmingswisselingen voelen abrupt in plaats van bewust gekozen. De muziek schakelt soms tussen sterk verschillende emoties voordat de vorige song heeft kunnen bezinken. Dat maakt het album als geheel minder overtuigend dan de beste tracks.
Cold heeft de bekende gewoonten van het genre niet losgelaten. Zang en hard-zachtarrangementen hebben herkenbare voorbeelden. Sommige songs missen een eigen karakter. Toch profiteert Year of the Spider ervan dat melodie en sfeer centraler staan. In het sterkste materiaal krijgen de gitaren een nuttige rol rond Wards stem. Het is een goede plaat met soms onhandige overgangen, die meer biedt dan alleen boosheid.
