Diamond Eyes
Het titelnummer van Diamond Eyes geeft Deftones een duidelijk melodisch middelpunt zonder de omliggende zwaarte te verminderen. Een lage, doelbewuste gitaarfiguur laat Chino Moreno's stem naar een breed refrein stijgen. Het arrangement is direct. Het contrast tussen de fysieke kracht en de open gevoelswereld geeft het een eigen karakter.
Die verhouding bepaalt het album. Royal en CMND/CTRL laten de harde kant bijzonder krachtig horen. You've Seen the Butcher roept met een onregelmatige, geduldige groove een onheilspellender spanning op. Stephen Carpenters gitaarpartijen bereiken vaak veel met een handvol goed geplaatste noten. Abe Cunninghams drums houden de figuren in beweging. Zijn details verschuiven de nadruk zonder de centrale beweging te verzwakken.
Beauty School geeft het sfeervollere materiaal een sterke melodische vorm. Helderdere gitaarklanken en Moreno's ingetogen frasering maken ruimte voordat de zware passages komen. Sextape richt zich nog sterker op dat zwevende karakter. Aangehouden klanken en een duidelijke zanglijn dragen het gevoel. Sergio Vega's bas geeft ook deze zachtere arrangementen een stevige ondergrond. De productie laat het verschil tussen de zware lage klanken en de lichtere lagen goed horen. Zo kunnen de songs vrij tussen beide bewegen.
De wisselingen zijn niet altijd subtiel. Sommige tracks scheiden zachte en agressieve delen zo nadrukkelijk dat de overgang eerder als een vertrouwde truc voelt dan als een emotionele noodzaak. Ook Moreno kan zijn krachtigste gebaren te zwaar aanzetten, vooral op Rocket Skates. De sterkste songs vertrouwen voldoende op hun sfeer om dat te vermijden. Het late 976-EVIL overtuigt bijzonder sterk, met intensiteit die uit melodie en geleidelijke ontwikkeling groeit.
De afzonderlijke composities maken het album aantrekkelijk. Deftones gebruikt herkenbare klanken, maar de beste combinaties blijven expressief en goed van elkaar te onderscheiden. Door de zware tracks kan ook het zachte materiaal gevaarlijk worden. De melodieën maken de agressie op hun beurt minder gesloten. Die balans geeft zowel directe impact als genoeg details om langer te blijven luisteren.
