Emergence
Emergence zet de zware kant van Godsticks centraal. De gitaarriffs zijn stevig, de ritmes strak beheerst. Darran Charles houdt daarboven een herkenbare melodieuze stem. Het is gerichte progressieve rock met veel kracht. Die vaste aanpak beperkt soms wel de afwisseling tussen de songs.
Below the Belt maakt de keuze snel duidelijk. Korte, harde gitaarzinnen staan op een stevige ritmische basis. De zang klinkt meer ontspannen dan de muziek eronder. Later voegt het haperende spel details toe, met behoud van de directe aantrekkingskracht.
Much Sinister voegt een ritme met meer funk en extra zanglagen toe. Exit Stage Right is dringender, met sneller spel en zware gitaren rond een melodie die Charles helder blijft leiden. Het contrast tussen zijn voordracht en de instrumentale druk geeft de band een eigen karakter.
All That Remains biedt een belangrijke pauze. Akoestische gitaar, zachte percussie en strijkers ondersteunen een ingetogen samenspel van stemmen. De plaat wordt er intiemer door.
One Percent keert terug naar sterke riffs en een bijzonder goed ritmisch patroon. Het titelnummer trekt het gitaarspel verder open. Een onrustige uitvoering blijft in balans met een beheerste basis.
Leave or Be Left geeft een korte, donkere inleiding op Lack of Scrutiny. Die afsluiter opent het arrangement verder. Blazers en wisselende gitaarpatronen geven kleur rond de stem. De plaat krijgt zo een ambitieuzer einde zonder de zware identiteit helemaal los te laten.
Het constante geluid is ook de zwakke plek. Sommige tracks zitten dicht bij elkaar. De beperkte klankvariatie geeft de middelste stukken minder eigenheid. Het spel blijft sterk, maar extra contrasten zouden de beste ideeën duidelijker laten opvallen.
Toch is Emergence een overtuigende hardrockplaat. De sterkste songs combineren herkenbare vormen met precies samenspel. Het album biedt daarmee meer dan een verzameling krachtige riffs.
