In Verses
Karnivool heeft dertien jaar genomen voor een opvolger van Asymmetry. Dat is een flinke wachttijd voor tien nummers. Gelukkig valt er op In Verses genoeg te ontdekken: grote baslijnen, onregelmatige ritmes en Ian Kenny die melodieën vindt waar andere zangers de weg waarschijnlijk allang kwijt zouden zijn.
Ghost is een goede kennismaking. De gitaren wisselen rustige passages af met veel zwaardere stukken, terwijl Kenny een duidelijke zanglijn vasthoudt. Er gebeurt veel om hem heen, maar het nummer blijft ergens naartoe werken. Dat is bij dit soort muziek belangrijk. Ingewikkeld spelen is één ding; zorgen dat al die veranderingen ergens voor dienen, is lastiger.
All It Takes komt directer binnen. Vooral bas en drums maken indruk en geven de verschuivende gitaarpartijen een stevige basis. Ook Aozora is een hoogtepunt, zeker wanneer de drukke coupletten overgaan in een groot refrein. Karnivool laat je eerst op het spel letten en geeft je daarna een melodie die meteen duidelijk is.
Daarnaast zijn er wat andere klanken. Guthrie Govan speelt gitaar op Reanimation, terwijl in Opal strijkers en harp te horen zijn. Zulke details passen bij een plaat met zoveel ruimte in de arrangementen. Toch blijft Kenny de belangrijkste verbinding. Zijn zang maakt het technische spel kwetsbaar en voorkomt dat het album een uur lang op een demonstratie van apparatuur lijkt.
Maar een uur blijft een uur. Conversations neemt de tijd en de langgerekte stukken zullen niet iedereen even goed bevallen. Sommige passages lijken eerder aan een volgende stap toe dan de band zelf. Met wat meer schrapwerk was de plaat gelijkmatiger geworden, zonder zijn karakter te verliezen.
Salva sluit vervolgens af met doedelzakken. Ja, doedelzakken. Die passen verrassend goed bij de grote finale. Ze geven het einde een extra impuls in plaats van dat er simpelweg nog een gitaarsolo volgt.
In Verses vraagt geduld, af en toe iets meer dan nodig. De beste nummers geven je genoeg reden om te blijven. Wie houdt van zware muziek met ruimte, melodie en interessante details onder de oppervlakte, vindt hier veel om zich in te verdiepen.
