The Dark Third
De stemmen op The Dark Third lijken net zo goed bij de sfeer te horen als bij afzonderlijke zangers. Jon Courtney en Chloë Alper bouwen harmonieën die tussen de gitaren zweven. Ze geven het debuut van Pure Reason Revolution een eigen, zwevend gevoel. De muziek kan erg zwaar worden zonder het dromerige kwijt te raken.
Aeropause introduceert de instrumentale wereld geduldig. Heldere gitaarlijnen en ruimtelijke toetsen vormen een uitnodigend landschap. De overgang naar Goshen's Remains geeft de inzet van de volledige band een overtuigende reden. Het werkt doordat de opening de rustige klanken al interessant heeft gemaakt.
De zang wordt vervolgens de sterkste draad door de plaat. Goshen's Remains combineert een zachte melodie met rauwere gitaren, zodat beide stemmingen hoorbaar blijven. Apprentice of the Universe verandert dat prettig door eerst meer zangruimte aan Courtney te geven. Dat kleine verschil telt op een album dat zo op gelaagde stemmen steunt.
The Bright Ambassadors of Morning werkt de ambities het volledigst uit. De lange opzet laat harmonieën, elektronische klanken en zware instrumentale delen samen groeien. Herkenbare ideeën keren terug en rechtvaardigen de omvang. De wisselingen voelen als verschillende toestanden van dezelfde denkbeeldige plek.
De vaste sfeer heeft een keerzijde. De stemmen zijn zo voortdurend omhullend dat een andere instrumentkleur moeilijk even duidelijk opvalt. Sommige verbindingspassages herhalen ook een aantrekkelijke figuur zonder veel extra spanning. De sterkste veranderingen maken soms duidelijk hoe weinig er vlak daarvoor gebeurt.
Ondanks die bezwaren houdt het geluid een eigen karakter, ook met duidelijke invloeden uit oudere progressieve en psychedelische rock. De harde gitaarinzet en elektronische details verbinden meer dan één traditie. De zangarrangementen geven een herkenbaar middelpunt.
The Dark Third weet als debuut duidelijk welke wereld het wil maken. De beste passages laten je daarin blijven door melodische aantrekkingskracht en doordachte krachtswisselingen. Vooral The Bright Ambassadors of Morning maakt het lastig die uitnodiging af te slaan.
