Pitfalls
Leprous zet op Pitfalls de stem centraal. Gitaren houden een plek, maar synths, strijkers en elektronische ritmes dragen veel van het zesde album van de Noorse band. Einar Solberg gaat van stille voordracht naar hoge, krachtige zang. Vaak veroorzaakt hij de sterkste stemmingswisselingen. Het levert uitstekende momenten op. Door de balans krijgen de andere muzikanten soms te weinig ruimte.
Below introduceert het geluid met een geduldige opbouw. De vroege toetsensfeer maakt plaats voor een veel groter refrein. Stem en orkestrale kleuren stijgen samen. Het is dramatisch zonder voortdurende muur van vervormde gitaar. De heldere productie houdt de lagen goed te volgen.
I Lose Hope zet een donkere zangstemming boven een verrassend dansbaar ritme. Bas en synths bewegen terwijl de zang het emotionele gewicht vasthoudt. Observe The Train vertraagt. Sfeer wordt belangrijker dan een grote instrumentale ontlading. De band kan ver richting pop bewegen zonder zijn onrustige karakter te verliezen.
Elders is de verbinding met rock steviger. Op By My Throne gaan gitaar en drums actiever met elkaar in gesprek. At The Bottom zet elektronische details naast zwaardere wisselingen. Het contrast werkt doordat het gewicht uit het arrangement ontstaat en niet de standaardinstelling is. Foreigner biedt kortere, directere gitaarenergie.
The Sky Is Red geeft het instrumentale spel de grootste kans. In het lange slot kunnen drums, riffs en donkere achtergrondklanken zich samen ontwikkelen. De uitvoering laat een rusteloosheid los die in sommige eerdere songs nog wordt ingehouden. Daardoor lijken de rustige tracks daarnaast nog terughoudender.
Dat verschil is de grootste beperking. Solbergs zang maakt indruk, maar doordat zijn stem steeds vooraan staat, voelt de plaat soms smaller dan het klankbereik doet vermoeden. Niet iedere langzame opbouw maakt evenveel los. Toch heeft Pitfalls sterke songs en een duidelijke artistieke richting. Het is de moeite waard voor wie progressieve rock zoekt die elektronica en zangmelodie net zo veel aandacht geeft als gitaren.
