Culcha Vulcha
Culcha Vulcha geeft Snarky Puppy's instrumentale muziek een voller studiogeluid. Funk, jazz, soul en uiteenlopende ritmische invloeden komen samen. Toetsen, blazers en gitaren delen vaak een drukke ruimte. Het spel heeft veel energie. Vooral wanneer een duidelijke groove die activiteit richting geeft, overtuigt de plaat. De details kunnen even boeiend als overweldigend zijn.
Tarova opent sterk. Orgel, elektrische piano, bas en percussie zetten een stevig ritme neer. De blazers voegen kracht toe. Het arrangement verandert van kleur en houdt tegelijk zijn beweging vast. De plaat laat zo meteen horen hoe groot hij kan klinken.
Semente kiest een andere weg, met meer Latijns-Amerikaanse ritmes en een uitgebreid melodieus arrangement. Strijkers en percussie onderscheiden het van de opener. De band kan het muzikale decor effectief veranderen en toch levendig blijven.
Gemini biedt een rustig contrast. Gitaren en elektrische piano bewegen rond een afgemeten drumpatroon. Er ontstaat meer ruimte. Grown Folks schuift daarna de bas naar voren boven een losser shuffleritme. Blazers en toetsen geven soulkleur, terwijl de groove centraal blijft.
Big Ugly sluit de oorspronkelijke reeks ambitieus af. Wisselende toetsenpartijen, gitaren en blazers bewegen rond een elastische baslijn. Een nadrukkelijke synthsolo helpt het lange arrangement opbouwen.
De dichtheid is tegelijk het grootste probleem. Aanhoudende wisselingen en heldere instrumentale details kunnen vermoeien, vooral als verschillende ideeën tegelijk aandacht vragen. De strak beheerste studiopresentatie geeft de muziek niet altijd genoeg ruimte om ontspannen te klinken.
Toch blijft Culcha Vulcha boeiend doordat de band het vakmanschap aan ritme verbindt. De sterkste stukken hebben herkenbare melodieën naast de ingewikkelde arrangementen. Meer terughoudendheid zou de hele plaat gemakkelijker te volgen maken. De variatie en het niveau van het spel bieden al veel.
