Welcome
Welcome brengt Taproot naar een melodieuzere vorm van zijn zware geluid. De gitaren spelen nog steeds lage, afgebeten riffs, maar Stephen Richards' zang en donkere harmonieën geven dit tweede album bij een groot label een ander karakter. Dat levert enkele geslaagde songs op. Tegelijk blijkt hoeveel de band nog op bekende ideeën uit de alternatieve metal vertrouwt. Door de onevenwichtige volgorde vallen zwakkere nummers extra op.
Mine opent overtuigend. De bas geeft het couplet houvast. Scherpe drums en echoënde gitaar laten ruimte rond Richards' rustige zang. Het arrangement heeft sfeer én gewicht. De afzonderlijke instrumenten dragen bij zonder iedere beschikbare plek op te vullen.
Poem maakt met zijn zangmelodie sneller indruk. Het zware einde sluit krachtig af, maar de pakkende melodie is de belangrijkste reden dat de song werkt. Taproot klinkt het zekerst wanneer melodie en fysieke kracht even duidelijke rollen hebben. Poem houdt die balans beter vast dan veel van het materiaal eromheen.
Art zorgt voor afwisseling. De kalmere melodische passage geeft een andere vorm, terwijl ruwere zangdetails de verbinding met het zware materiaal bewaren. Ook Myself benut contrast: een zware introductie leidt naar zachtere zang, waarna een zwaarder deel het midden onderbreekt. Dat zijn momenten om naar terug te keren.
Het instrumentale geluid is stevig. De drums slaan raak en de lage gitaren hebben gewicht zonder ingewikkeld te worden. In de volle mix verliest de bas soms definitie. Richards vergroot het bereik met wisselingen tussen zachte zang en harde klanken. Terugkerende zangharmonieën laten songs wel te sterk op elkaar lijken.
De samenhang blijft het grootste probleem. Stemmingswisselingen voelen soms abrupt en delen van het midden laten weinig eigens achter. Welcome bevat sterke uitvoeringen en een handvol goede songs, maar vormt daarvan geen voortdurend boeiend album. De melodieuzere richting is veelbelovend. Meer onderscheid tussen de composities en een betere volgorde zouden die belofte overtuigender maken.
