Phanerozoic II: Mesozoic | Cenozoic
Phanerozoic II: Mesozoic | Cenozoic geeft de zware muziek van The Ocean een breder klankpalet. Elektronica, orkestrale details en verschillende zangstijlen worden belangrijke onderdelen van de arrangementen. De gitaren blijven krachtig, maar de plaat verandert liever van omgeving dan voortdurend aan te vallen.
Triassic begint geduldig. Bas en rustige zang leggen een gespannen basis. Zwaardere gitaren en harde zang zorgen voor een duidelijk omslagpunt. Elektronische patronen blijven aanwezig en voegen beweging rond de drums toe. Ze verdwijnen niet zodra de metal het overneemt.
Jurassic | Cretaceous werkt op veel grotere schaal. Sterke gitaarfiguren en actieve drums staan naast piano, blazers en een contrasterende zuivere stem. De overgangen tussen rust en kracht zijn groot. Een terugkerende sfeer houdt het lange stuk toch bij elkaar. Details geven de muziek ruimte om te groeien, zonder dat de speelduur de belangrijkste prestatie wordt.
Palaeocene reageert korter en agressiever. Harde zang en zware gitaren laten veel minder ademruimte. Daardoor is de ingetogenere aanpak van Eocene welkom. Zuivere zang en een melodieuzer arrangement laten horen hoe ver de band kan bewegen zonder zijn identiteit te verliezen.
Oligocene zet de elektronica verder voorop. Dit instrumentale stuk bouwt met drums, bewerkte beats en heldere gitaarklanken een ander soort spanning op. Miocene | Pliocene schakelt vervolgens tussen ruwe coupletten en een opener, melodieuzer refrein. Daardoor voelt de tweede helft verkennend en niet alleen lichter.
Pleistocene verhoogt de intensiteit plotseling met felle zang en een veel extremere ritmische aanval. Holocene sluit rustig af. Bas, toetsen en afgemeten zang laten de spanning hangen, in plaats van die met nog een groots einde op te lossen.
De afwisseling is een kracht én een beperking. Sommige overgangen voelen eerder als stappen tussen losse sterke songs dan als onderdelen van één volledig samenhangende plaat. De afzonderlijke arrangementen zijn wel gedetailleerd en expressief. Phanerozoic II bewaart het fysieke gewicht van The Ocean en vindt nieuwe manieren om sfeer vorm te geven. Dat maakt deze veranderingen waardevol.
