:Ktonik:
Votum geeft :Ktonik: een sterke sfeer zonder de gitaren daarin te laten verdwijnen. De plaat beweegt tussen donkere progrock en zwaardere metal. Bartosz Sobieraj verbindt veel daarvan met zijn zang. Zijn stem kan rustig en kwetsbaar klinken, maar ook veel krachtiger. De band benut dat bereik meestal goed. Het resultaat boeit, al houdt het hele album het niveau van de beste songs niet vast.
Satellite maakt de aanpak meteen overtuigend. Een geduldige opbouw en sfeervolle gitaar leiden naar een groot refrein. Zware riffs geven de melodie een stevige basis. Het contrast voelt natuurlijk, niet alsof er twee losse stijlen naast elkaar zijn gezet. De song heeft een duidelijk eindpunt en werkt daardoor goed als opening.
Greed kiest voor meer zwaarte. De krachtigere zang en lage gitaren brengen een overtuigende verandering, maar de ontwikkeling is minder gericht dan in de opener. Die spanning hoor je ook elders. De band kent meerdere manieren om een arrangement interessant te maken, alleen versterkt niet elke verandering de song als geheel.
Spiral voegt een subtiele psychedelische kleur toe. Blackened Tree eindigt met een stevigere uitbarsting. Zulke passages tonen hoe goed sfeer en zwaarte het werk kunnen delen. De gitaren zijn er niet alleen om de rustige muziek harder te maken. Met hun veranderende klanken geven ze ook vorm aan de beweging.
Prometheus is het duidelijkste rustige hoogtepunt. De toetsen in het begin laten ruimte voor kwetsbare zang. Juist door die beheersing komt de melodie beter over. Horizontal en Vertical keren terug naar brede, sombere arrangementen en grote refreinen, maar de impact wisselt. Het latere deel zou sterker zijn met een duidelijkere richting tussen de hoogtepunten.
De productie houdt de onderdelen bij elkaar. Lage gitaarklanken, toetsen en stem zijn zorgvuldig in balans gebracht. Toch verliezen sommige middenstukken vaart. Daardoor wordt het album minder overtuigend dan Satellite en Prometheus doen hopen. :Ktonik: biedt desondanks meer dan een bekende donkere stemming. De betere songs geven die sfeer een blijvende vorm met heldere composities, expressieve zang en genoeg instrumentale kracht.
