Heavy Weather
Birdland maakt Heavy Weather meteen uitnodigend. Joe Zawinuls toetsen, Wayne Shorters saxofoon en Jaco Pastorius' bas hebben ieder een herkenbare rol. De melodie blijft belangrijker dan een individuele demonstratie. Het arrangement ontwikkelt zich zonder zijn aantrekkingskracht te verliezen. Het zet een hoge standaard voor een plaat die verfijnde jazzfusion opvallend toegankelijk maakt.
Het contrast met A Remark You Made werkt net zo goed. De rustige begeleiding geeft Shorters melodie en het ingetogen basspel ruimte om het gevoel te dragen. Het is een van de overtuigendste uitvoeringen op de plaat.
Teen Town zet de bas nadrukkelijk vooraan. Pastorius' snelle, scherp van elkaar gescheiden frases geven het nummer een ongewone identiteit. Het spel maakt indruk. De voortdurende activiteit raakt alleen minder dan de evenwichtiger arrangementen elders. Door de korte lengte wordt het geen grote onderbreking.
Harlequin herstelt die balans met melodieuze bas, piano en actieve drums. Palladium biedt opnieuw bijzonder sterk samenspel. Percussie helpt toetsen, saxofoon en bas nauw rond elkaar te bewegen.
Er zijn zwakkere momenten. Rumba Mama onderbreekt het studiowerk met korte livepercussie die minder bijdraagt dan de volledige composities. Ook The Juggler verliest vaart wanneer verschillende klanken en melodieuze wendingen tegelijk aandacht vragen. De plaat is daardoor minder constant dan de bekendste tracks doen vermoeden.
Havona herstelt dat aan het einde sterk. De snelle beweging en het nauwe samenspel geven de finale energie en vorm. Het drukke arrangement blijft door die duidelijke richting bij elkaar.
Heavy Weather slaagt doordat de band ingewikkelde muziek direct kan laten aanspreken. Zawinuls zorgvuldige klankarrangementen verkleinen soms het gevoel van vrije improvisatie. Niet ieder experiment werkt even goed. De sterkste melodieën en het samenspel geven de plaat wel een aantrekkingskracht die verder gaat dan techniek.
