Spiritual Instinct
Spiritual Instinct geeft Alcests gelaagde gitaarmuziek een directere vorm waarin riffs de richting bepalen. De zware passages hebben een stevige ritmische basis en Neiges zuivere zang houdt de melodie dichtbij. Harde zang en rustige klanken horen nog steeds bij hetzelfde geluid. De zes songs zijn toegankelijk, al maken bekende patronen de hele plaat minder eigen dan de beste momenten.
Les Jardins De Minuit opent met prominente bas en drums, waarna gitaar en stem het hoofdidee invullen. De overgang naar sneller, harder spel zorgt vroeg voor kracht. Melodische passages voorkomen dat dit de enige aantrekkingskracht wordt. Het contrast tussen de stemmen is daarbij bijzonder nuttig.
Protection zet de directe aanpak voort met terugkerende riffs en een actief ritme. Het energieke spel maakt een eenvoudig idee effectief. Tegelijk blijken hier de beperkingen: bekende zanglijnen en herhaalde gitaarpatronen leiden niet altijd tot verrassende ontwikkelingen.
Sapphire maakt de melodieuze kant toegankelijker met een stevig, gelijkmatig voortbewegend gitaargeluid. Het biedt een duidelijke ingang, maar door die directheid valt er in het arrangement minder te ontdekken. De plaat boeit meer wanneer de eenvoudigere structuur plaatsmaakt voor een grotere klankverscheidenheid.
L'Île Des Morts is een van de sterkste voorbeelden. Vloeiende melodieën en zware instrumentale passages geven de lange song groeiruimte. Ruwe zang voegt intensiteit toe. Het veranderende gewicht biedt meer dan telkens opbouwen naar eenzelfde soort hoogtepunt.
Le Miroir vermindert de druk met langzame, aangehouden gitaarlijnen. Extra stemmen, elektronische klanken en lichte drums verbreden de omgeving geleidelijk. Het titelnummer brengt daarna een voller, meeslepender geluid terug en geeft het slotgedeelte contrast.
De grootste zwakte is hoe makkelijk sommige melodieën en gitaarideeën over het album in elkaar overlopen. De heldere productie en sterke uitvoeringen maken niet iedere terugkeer even memorabel. Toch bieden de gevarieerdere tweede helft en de fysieke vaart van de openingssongs genoeg moois. Spiritual Instinct is een gerichte, wisselvallige plaat waarvan de beste arrangementen de directe aanpak de moeite waard maken.
