My Own Prison
My Own Prison is een serieuze plaat. Scott Stapp zingt alsof iedere vraag vóór het einde van het nummer beantwoord moet zijn. Mark Tremonti geeft hem gitaarpartijen met voldoende gewicht om daarbij aan te sluiten. Het debuut van Creed wil nauwelijks afstandelijk of cool klinken. De aantrekkingskracht hangt af van hoe overtuigend de band die intensiteit in songs omzet.
Het titelnummer laat dat het sterkst horen. De heldere gitaaropening geeft Stapp ruimte om de melodie neer te zetten, voordat de zwaardere stukken volgen. Het brede refrein blijft hangen en Tremonti's achtergrondzang zorgt voor een goed contrast. Het nummer ontwikkelt zich echt, in plaats van alleen met een rustig intro op hardere muziek te wachten.
Torn is zwaarder en onrustiger. De band opent sterk zonder meteen de toegankelijkste melodie in te zetten. De ruwe gitaren geven de uitvoering een stevige basis. Tremonti is over de hele plaat de belangrijkste muzikale kracht. Ook als de zang erg groots wordt, bieden zijn riffs iets stevigs om op te staan. Het zware Ode maakt dat bijzonder duidelijk.
What's This Life For is kwetsbaarder. Het begint met rustige gitaar en bouwt naar een emotionele ontlading waarin Stapp zijn volledige stemgewicht inzet. Die directheid is zowel de kracht van het nummer als kenmerkend voor de plaat. Creed durft een grote uitspraak te doen zonder zich met ironie in te dekken.
Dat zal niet voor iedereen werken. Stapp geeft een gewone zin soms meer drama dan die kan dragen. De bekende post-grungevormen laten weinig ruimte om te verrassen. Ook de religieuze vragen houden de stemming op één plek. Toch hebben de beste nummers genoeg melodieuze doelgerichtheid om boven een algemeen geluid uit te komen.
My Own Prison werkt het best wanneer het arrangement helder blijft en Tremonti's gitaar tegen Stapps stem mag duwen. Er zit overtuiging in, met een paar blijvende refreinen en een onrustiger karakter dan de grootste Creed-ballads doen vermoeden. Een wisselvallig debuut, maar met een stevige muzikale basis onder alle ernst.
