Confession
Confession maakt Ill Niño's mengeling van zware gitaren, percussie en melodieuze zang toegankelijker. De songs zijn direct en Christian Machado geeft de refreinen een duidelijk middelpunt. De uitvoeringen hebben genoeg kracht om het gladdere materiaal gewicht te laten behouden. Dit tweede album werkt het best als die kwaliteiten samengaan met een sterke melodie. Door de herhaalde aanpak onderscheidt niet iedere song zich echter even goed.
Te Amo...I Hate You opent hard en maakt daarna ruimte voor zuivere zang. Het basiscontrast staat daarmee snel vast. How Can I Live zet die balans om in een van de sterkste melodieën. Machado's warmere zang geeft het refrein karakter, waardoor de song beter blijft hangen dan het bekende arrangement doet vermoeden.
De percussie blijft waardevol. Ze brengt beweging rond de gitaarpatronen, terwijl de gitaristen binnen hun zware akkoorden ruimte laten voor kleinere melodische details. Zo heeft Ill Niño meer te bieden dan een luid couplet met een gezongen refrein. De band overtuigt meer wanneer de verschillende partijen dezelfde vorm ondersteunen.
Cleansing begint met een geslaagd percussieritme en een zware inzet. De overgang naar alweer een vertrouwd gezongen refrein vermindert de verrassing. Dat is de kern van de zwakte: een veelbelovend begin leidt terug naar een structuur die de andere songs al hebben laten horen. De afzonderlijke uitvoeringen brengen niet altijd genoeg verschil aan.
Numb biedt een zachtere sfeer en zet de akoestische kant duidelijker neer. Dat is welkom op een plaat die zo vaak vergelijkbare spanning en ontlading afwisselt. Ook Unframed profiteert van Machado, die een behoorlijk voorspelbaar arrangement meer karakter geeft. Zijn stem blijft de beste reden om bij het minder eigen materiaal te blijven.
Confession is vakkundige melodieuze metal met meerdere geslaagde songs en een herkenbaar ritmisch karakter. Pakkende melodieën maken de plaat toegankelijk en het zware spel bewaart het gewicht. Avontuurlijker composities zouden het geheel interessanter maken. De beste momenten laten al horen hoeveel een sterk refrein binnen een vertrouwd kader kan bereiken.
