Blindfaller
Op Blindfaller krijgt Mandolin Orange een voller bandgeluid, met de nauw verweven zang nog altijd in het midden. De extra instrumenten zorgen vooral voor andere ritmes en klanken. Niet iedere song hoeft luider te worden. Die zorgvuldige ontwikkeling van de akoestische stijl geeft de vertrouwde warmte genoeg afwisseling om fris te blijven.
Hey Stranger opent met banjo boven een zacht bewegende gitaarpartij. De tedere zang nodigt uit en houdt de kennismaking klein zonder onbeduidend te klinken. Wildfire volgt in een treuriger countryomgeving. De harmonieën en het afgemeten tempo geven de tekst meer emotioneel gewicht.
Cold Lover's Waltz vindt die balans ook goed. Viool en steelgitaar geven kleur aan de melodie en brengen melancholie naar een eenvoudige songvorm. Lonesome Whistle laat de band actiever meespelen met zachte drums, banjo en viool. De uitvoering behoudt haar rustige karakter.
Hard Travelin' zorgt voor een duidelijke omslag. De energiekere countryrock geeft de plaat een fijne ontlading. De groep kan onstuimiger spelen zonder zichzelf te verliezen. Daardoor klinken de rustige songs eromheen minder als onderdelen van één lange, gelijke stemming.
Take This Heart of Gold sluit somberder af, met sobere gitaar rond de zang. Zulke kleine veranderingen zijn belangrijk voor het slagen van de plaat. De muzikanten voegen kleur toe zonder dat het duo in de bandbezetting verdwijnt.
De teksten kijken ook verder dan persoonlijke relaties. Gospel Shoes stelt vragen bij geloof als politieke dekmantel. Wildfire betrekt historische verdeeldheid bij het verhaal. De beheerste voordracht houdt die onderwerpen verbonden met de persoonlijke songs. Ze worden geen losstaande boodschap naast de rest van het album.
Blindfaller vraagt nog steeds geduld. Veel tempo's zijn laag en de emoties blijven beheerst. De zachte stukken kunnen daardoor in elkaar overlopen. Toch zorgen de sterke harmonieën, heldere melodieën en goede bandarrangementen voor genoeg onderscheid. Het is boeiende Americana die zich vooral door aandacht voor details verder ontwikkelt.
