And the War Came
And the War Came geeft Shakey Graves een voller geluid, met behoud van de kleine details die zijn songs herkenbaar maken. Folk en country blijven aanwezig. De arrangementen bieden ook ruimte aan zware blues en duidelijke popmelodieën. Alejandro Rose-Garcia's expressieve stem verbindt die kanten en beweegt gemakkelijk tussen zacht en ruw.
Only Son is een van de sterkste rustige songs. Het sobere spel zet de zang dichtbij op de voorgrond. Kleine harmonieën en percussie helpen het arrangement verder. De melodie heeft genoeg vorm om zonder grote instrumentale opbouw de aandacht vast te houden.
Op Dearly Departed komt Esmé Patterson erbij. De twee stemmen bewegen rond elkaar boven een stevig gitaar- en drumritme. Het duet klinkt als echt samenspel. Pattersons bijdragen geven de plaat emotioneel meer bereik, met behoud van het informele karakter.
The Perfect Parts zorgt voor een stevigere omslag. Het zware gitaargeluid en bluesritme geven de muziek meer fysieke kracht. De ritmesectie houdt de wisselende onderdelen bij elkaar.
Big Time Nashville Star biedt nog een aantrekkelijke combinatie van stemmen. De open zangharmonieën aan het begin leiden naar een akoestische gitaarfiguur. Tegen het einde voegt pedalsteel kleur toe. Pansy Waltz en If Not for You halen veel uit de frasering op gitaar. Het spel kan dus ook zonder opvallende solo een eigen gezicht hebben.
Niet de hele plaat boeit even sterk. Family and Genus en House of Winston trekken minder direct de aandacht. Hun lage tempo kan de reeks wat laten inzakken. De vollere arrangementen werken vooral wanneer ze een song aanscherpen en niet alleen meer ruimte geven.
Call It Heaven keert overtuigend terug naar intimiteit. De akoestische shuffle en precies op elkaar aansluitende stemmen laten muzikanten horen die natuurlijk samenspelen. And the War Came slaagt vooral door die balans tussen zorgvuldige arrangementen en een persoonlijke voordracht. Er blijven zwakke passages, maar de sterkste songs maken de muzikale verbreding overtuigend.
