The Inner Mounting Flame
Mahavishnu Orchestra behandelt jazz en zware rock op The Inner Mounting Flame als delen van dezelfde taal. John McLaughlins gitaar heeft een scherpe, vervormde rand. Jerry Goodman voegt met viool een andere krachtige leadstem toe. Soms gaat het razendsnel, maar de impact komt evenzeer uit de manier waarop de hele groep samen beweegt.
Meeting of the Spirits maakt dat duidelijk. Een gespannen gitaarfiguur zet de sfeer neer voordat de muzikanten het arrangement vullen. Billy Cobham geeft met drums kracht én beweging. De leadinstrumenten kunnen uitweiden zonder de ritmische verbinding te verliezen. Ook zorgvuldig gecoördineerde partijen klinken urgent.
Dawn laat een geduldigere kant horen. De zachte opening geeft gitaar en viool ruimte om lijnen te ontwikkelen voordat de intensiteit stijgt. De groep kan dus ook met beheersing spanning maken, niet alleen met volume. Het andere tempo laat de snelle passages eromheen beter werken.
The Noonward Race en Vital Transformation zetten de techniek verder vooraan. Snelle wisselwerkingen en sterke ritmische figuren houden het actief. De muzikanten reageren nauw op elkaar. De snelheid voelt daardoor als een gezamenlijke inspanning, niet als losse demonstraties.
A Lotus on Irish Streams geeft het duidelijkste contrast. Akoestische gitaar, piano en viool scheppen een fijne omgeving met weinig van de kracht uit de zware tracks. The Dance of Maya keert terug naar een ruwer geluid. Bluesachtige losheid komt in het indrukwekkende muzikale patroon terecht.
De precisie heeft een prijs. Sommige strak gearrangeerde passages voelen vastgezet. Er blijft minder ruimte voor de spontane beweging die het spel suggereert. De krachtige gitaarklank en drukte maken het bovendien een veeleisende kennismaking met fusion.
Toch heeft de plaat een bijzonder sterke identiteit. De rustige muziek is meer dan een pauze tussen harde delen. De zwaarste passages ontlenen hun kracht aan de relaties tussen instrumenten. The Inner Mounting Flame is intens en gedetailleerd, met een duidelijk muzikaal doel.
