All I Was
All I Was brengt Mark Tremonti's zware gitaarideeën naar melodieuze hardrock. De riffs hebben veel gewicht en snelle passages zoeken duidelijk metal op. Brede refreinen blijven centraal. De combinatie werkt, al ligt het geheel dichter bij bekend terrein dan de hardste momenten eerst suggereren.
Tremonti zingt ook lead. Zijn stem heeft genoeg kracht en controle om de songs te dragen. Het grungekarakter past bij de forse gitaren. Hij overtuigt meer bij een duidelijk gevormde melodie dan wanneer het schrijven op de omvang van arrangementen vertrouwt.
Leave It Alone laat de gitaar vroeg indruk maken. Een uitgebreide leadpassage valt op tussen veel voorspelbaardere solo's. So You're Afraid en You Waste Your Time tonen ook sterk de door gitaar gedreven aanpak. De songs blijven in toegankelijke hardrock geworteld.
Wish You Well versnelt. Brains geeft zwaar spel een donker karakter. Het titelnummer profiteert ook van een speedmetalpassage die kort buiten bekende ritmes en refreinvormen treedt.
The Things I've Seen is een gebruikelijkere ballad. Tremonti geeft met zijn zang een overtuigend emotioneel middelpunt. New Way Out werkt minder. De zachte aanpak mist hetzelfde karakter.
Het grootste probleem is een gebrek aan variatie. Meerdere middentemposongs gaan naar vergelijkbare refreinen. Sommige gitaarbreaks onderbreken de song in plaats van hem te versterken. Het spel is steeds vakkundig. Arrangementen gebruiken die vaardigheid niet even eigen.
Toch bevat All I Was veel plezierige, stevige rock. De beste songs koppelen heldere melodieën aan krachtiger gitaarbeweging. Het is een degelijke kennismaking met dit project. Het werkt wanneer zware ideeën een songvorm veranderen in plaats van alleen volume toe te voegen.
