Find a Light
Find a Light beweegt gemakkelijk tussen de stevige en de zachte kant van Blackberry Smoke. De gitaren kunnen zwaar klinken, maar countrymelodieën en akoestisch spel zijn net zo belangrijk. De band voelt zich duidelijk thuis in die stijlen. Vooral de manier waarop de intensiteit wisselt en het geheel toch bij elkaar blijft, houdt de plaat interessant.
Flesh and Bone opent sterk met een stevig rockgeluid en een groot refrein. The Crooked Kind biedt opnieuw ruwe gitaren. Run Away from It All geeft de countrykant meer ruimte. De veranderingen komen natuurlijk. De zang helpt de verschillende benaderingen als onderdelen van dezelfde plaat te laten klinken.
Medicate My Mind zorgt voor een fijne rustige passage. Het rustige aanslaan van de gitaar geeft de melodie ruimte, zonder opnieuw een zware riff nodig te hebben. Ook I've Got This Song richt de aandacht op het gevoel in de zang. De muziek klinkt daardoor opener en kwetsbaarder.
De gasten brengen goede afwisseling. Amanda Shires zingt mee op Let Me Down Easy. Haar stem vormt een duidelijk contrast met Charlie Starrs langgerekte voordracht. Robert Randolph verschijnt op I'll Keep Ramblin', dat ook energie krijgt van gospelachtige achtergrondstemmen. De arrangementen worden kleurrijker, met de band zelf nog altijd in het midden.
Mother Mountain sluit akoestisch af met the Wood Brothers. Na de grotere gitaarmomenten is dat kleine geluid een prettige plek om te eindigen. Het laat opnieuw horen dat deze muziek ook zonder veel volume de aandacht kan vasthouden.
Niet alle dertien songs zijn even sterk. Best Seat in the House en Seems so Far spreken minder direct aan. Een kortere selectie zou de beste contrasten scherper maken. Binnen de vertrouwde stijl zal een ervaren luisteraar bovendien weinig onverwachts tegenkomen.
Toch biedt Find a Light veel warmte en goed gedoseerd spel. Blackberry Smoke laat de overgang van krachtige rock naar ingetogen country eenvoudig klinken. Het album overtuigt het meest wanneer die balans een goede melodie alle ruimte geeft.
