Spider Tales
Spider Tales laat horen hoeveel leven er in een kleine akoestische bezetting kan zitten. Jake Blount wisselt zangstukken af met instrumentale nummers waarin banjo en viool scherp op elkaar reageren. Het geluid blijft kaal genoeg om de afzonderlijke partijen te volgen. Tegelijk heeft de muziek vaart, spanning en een duidelijke emotionele lading.
Blounts onderzoek naar de zwarte en inheemse wortels van Amerikaanse folkmuziek geeft de keuze voor deze nummers extra betekenis. Dat blijft niet beperkt tot het verhaal erachter. De uitvoeringen maken duidelijk hoe levendig het materiaal nog kan zijn. Soms geeft een stem de richting aan, soms is de wisselwerking tussen twee snaarinstrumenten al voldoende.
Goodbye, Honey, You Call That Gone begint voorzichtig, met banjo en de voetpercussie van Nic Gareiss. Daarna brengt Roustabout meer beweging. De viool en banjo grijpen in elkaar zonder hun eigen lijn te verliezen. Dat verschil in energie maakt de opening aantrekkelijk en zet de toon voor een plaat waarop de afwisseling uit het spel zelf komt.
Where Did You Sleep Last Night krijgt een sombere, aandachtige uitvoering, met gitaar en bas die het geluid meer gewicht geven. Move, Daniel gebruikt juist de ritmische kracht van stem en voetpercussie. De muziek heeft weinig extra aankleding nodig om druk op te bouwen. In Brown Skin Baby blijft de begeleiding beperkt tot Blounts eigen viool, waardoor de zang nog directer aankomt.
Het slot van Mad Mama's Blues laat een andere kant horen. De losse, bluesachtige beweging krijgt later meer vaart door de viool. Het is een goede afsluiting van een album dat niet in één stemming blijft hangen. De instrumenten behouden overal hun eigen klank en de stemmen klinken dichtbij.
Spider Tales overtuigt als meer dan een zorgvuldig samengesteld historisch project. De achtergrond helpt om de muziek te begrijpen, maar de uitvoering draagt de plaat ook zelfstandig. Blount maakt oude liedjes en melodieën levendig met precies spel, karaktervolle zang en goed gekozen contrasten. Het is ingetogen muziek met opvallend veel kracht.
