A Southern Gothic
Op A Southern Gothic onderzoekt Adia Victoria haar band met het Amerikaanse zuiden. Het is een plek om bij te horen en tegelijk een omgeving met een beladen verleden. De muziek houdt die twee kanten naast elkaar. Blues, folk en rustige rock geven de liedjes een vertrouwde vorm, terwijl haar stem en de donkere details ervoor zorgen dat het nergens helemaal comfortabel wordt.
Magnolia Blues is een overtuigend begin. De behoefte om opnieuw grond onder de voeten te voelen krijgt een helder, rustig verloop. Victoria hoeft haar stem niet groot te maken om de aandacht vast te houden. Mean-Hearted Woman laat vervolgens meer spanning toe. Het ritme beweegt traag en doelbewust, en de vervormde gitaar maakt de boosheid hoorbaarder.
De plaat heeft opvallende gasten, maar de stem van Victoria blijft het anker. Het nummer met Kyshona Armstrong, Margo Price en Jason Isbell krijgt kracht door de gedeelde zang en de scherpe gitaarpartij. Toch zijn de minder uitbundige stukken vaak minstens zo boeiend. Troubled Mind bouwt onder een zachte voordracht spanning op. Deep Water Blues heeft met weinig middelen een dreigende sfeer, waardoor de weigering om steeds de problemen van anderen op te lossen duidelijk aankomt.
My Oh My geeft de banjo en de stemmen meer ruimte. De muziek wordt er bijna kaal, maar behoudt genoeg beweging. Het slot met Matt Berninger is tederder: terugkeren naar het zuiden wordt geen eenvoudige oplossing, wel een blijvende behoefte aan thuis.
Soms blijft de omlijsting vrij glad en vertrouwd. Niet ieder liedje vindt een even verrassende vorm voor zijn onderwerp. De beste momenten laten de stem en een klein muzikaal detail het werk doen. Daar krijgt A Southern Gothic zijn eigen gezicht. Het is een betrokken, sfeervolle plaat die liefde voor een streek niet loskoppelt van de moeilijke vragen die erbij horen.
