Shake Hands With Shorty
Shake Hands With Shorty geeft oude blues een beweeglijk en stevig nieuw onderkomen. North Mississippi Allstars laat de wortels duidelijk horen, maar behandelt de liedjes als materiaal waar nog veel mee kan gebeuren. Luther Dickinsons gitaar, Cody Dickinsons drums en Chris Chews bas houden elkaar voortdurend bezig. Het resultaat klinkt rauw en bijzonder levendig.
De muziek draait sterk om ritme. Een terugkerende figuur kan lang blijven staan terwijl de partijen eromheen veranderen. De band laat zo horen hoeveel spanning er binnen een eenvoudige groove mogelijk is. Het spel heeft de kracht van rock, maar bewaart het losse karakter van de blues.
Shake 'Em On Down heeft meteen die stevige beweging. De drums houden de gitaar in gang en geven de herhaling gewicht. Luther Dickinson speelt met een scherpe, uitgesproken klank. Zijn solowerk krijgt ruimte zonder dat de rest van de band alleen maar begeleiding wordt.
In de samenhang tussen Po Black Maddie en Skinny Woman wordt duidelijk hoe soepel het trio van een riff naar een vrijer gedeelte kan gaan. De wendingen blijven natuurlijk voelen doordat de muzikanten elkaars beweging vasthouden.
All Night Long rekt die aanpak verder uit. Andere blues- en soulmelodieën duiken onderweg op, terwijl het ritme de grote lijn bewaart. De band maakt van bekend materiaal een open vorm. Er is genoeg plezier en felheid om te voorkomen dat die vrijheid vrijblijvend wordt.
Gasten voegen extra klanken toe, maar het trio blijft het middelpunt. De plaat ontleent zijn karakter aan het samenspel en de manier waarop de gitaar boven het ritme kan uitwaaieren. Shake Hands With Shorty is een overtuigend debuut dat de traditie actief gebruikt. De blues blijft herkenbaar en krijgt tegelijk nieuwe vaart.
