Blonder Tongue Audio Baton
Blonder Tongue Audio Baton houdt mooie melodieën en storende geluiden dicht bij elkaar. Swirlies speelt met zachte stemmen en grote gitaren, maar laat de muziek steeds van vorm veranderen. Samples, ruis en onverwachte overgangen maken het album onrustiger dan veel andere dreampop. De aantrekkingskracht zit juist in die combinatie: de liedjes zijn duidelijk aanwezig, maar krijgen zelden een volkomen rustige omgeving.
Bell laat dat meteen goed horen. De gitaren klinken scheef en fel, terwijl er toch een herkenbare melodie doorheen loopt. Later verandert het tempo en wordt het samenspel nadrukkelijker. De band maakt van een vrij toegankelijke basis iets dat je aandacht blijft verplaatsen. Vigilant Always gebruikt eveneens het verschil tussen rustige beweging en veel grotere uitbarstingen.
Pancake komt dichter bij gewone pop. Seana Carmody's zachte zang, de volle gitaren en de toetsen geven het nummer genoeg herkenning zonder de ruwe kant glad te strijken. Het is een sterk middelpunt voor een plaat die soms alle kanten op lijkt te willen. Jeremy Parker vindt weer een andere verhouding, met een bijna dansbare ritmische beweging onder de zware gitaarlagen en de afwisseling tussen de stemmen.
Juist de gitaren houden het geheel bij elkaar. De zang staat vaak lager in het geluid, waardoor melodie ook uit de wisselwerking tussen de instrumenten moet komen. De plaat voelt daardoor beweeglijk en los, ook wanneer een liedje stevig doorzet.
De korte geluidsfragmenten kunnen wel de indruk geven dat je een grap mist. Niet iedere onderbreking maakt de nummers sterker, en soms vraagt het voortdurend wisselende geluid veel aandacht. Toch levert het ook een eigen karakter op. Blonder Tongue Audio Baton heeft genoeg sterke melodieën en spannend gitaarwerk om zijn onhandige randen aantrekkelijk te maken. De rommeligheid is zelden alleen versiering.
