Keep On
Keep On laat Southern Avenue de verbinding tussen blues, soul en funk verder uitwerken. De band uit Memphis heeft een sterke zangeres in Tierinii Jackson, maar laat het daar niet bij. De gitaren van Ori Naftaly en het ritme onder de nummers geven haar stem een levendige omgeving. De muziek kijkt terug zonder ouderwets te gaan klinken.
Het titelnummer opent met blazers en een duidelijke beweging. Jackson kan zacht en soepel zingen, om even later veel meer kracht te gebruiken. De gospelkleur in haar stem geeft de muziek een extra lading. De band blijft stevig genoeg spelen om die uitbarstingen op te vangen.
Whiskey Love heeft een donkerder randje. De gitaar zet een lage, ontspannen groove neer en de stem klinkt scherper. Dat verschil werkt goed: achter de dansbare begeleiding zit meer spanning dan je op het eerste gehoor zou denken. Switchup trekt de funk verder naar voren, met strakke gitaar die de overige partijen nauw bij elkaar houdt.
Ook de rustigere nummers hebben genoeg karakter. Lucky geeft de zang een zachtere omgeving, met een duidelijke gitaarfiguur die het liedje bij elkaar houdt. De melodie krijgt hier meer ruimte om haar werk te doen. De verschillende kanten van Jacksons stem blijven zo belangrijk voor de afwisseling.
In We've Got The Music sluit William Bell aan voor een duet. Zijn stem past vanzelfsprekend bij de combinatie van oude soul en een jonge band. Afsluiter We're Gonna Make It kiest voor een rustigere opbouw met gospelgevoel en mooie harmonieën. Jackson geeft die boodschap overtuiging zonder dat het arrangement haar hoeft te overstemmen.
De kracht van Keep On zit in die samenwerking. Naftaly geeft de liedjes stevige riffs en ritmische houvast, terwijl de zang de emotionele verschillen duidelijk maakt. Southern Avenue houdt zijn invloeden herkenbaar en geeft ze tegelijk een frisse beweging. Het resultaat is toegankelijk, levendig en bijzonder goed gezongen.
