Celestial Lineage
Celestial Lineage maakt de muziek van Wolves in the Throne Room ruimer zonder haar rauwe kern kwijt te raken. De gitaren, snelle drums en felle stem blijven belangrijk, maar krijgen gezelschap van meer toetsen, heldere zang en korte sfeerstukken. De plaat klinkt samenhangend doordat die onderdelen hetzelfde donkere, soms verdrietige karakter delen.
Thuja Magus Imperium zet meteen veel van de aanpak neer. Een lichte vrouwenstem en ijle klanken maken plaats voor een stevige gitaarbeweging. De melodieën blijven aanwezig wanneer de muziek harder wordt. Het nummer ontleent zijn kracht aan die ontwikkeling, niet alleen aan zijn omvang.
Permanent Changes in Consciousness en Rainbow Illness geven de plaat korte rustpunten. Ze onderbreken het geheel zonder er los van te gaan staan. De grote stukken krijgen daardoor meer ruimte om zich te onderscheiden. Subterranean Initiation maakt de hardere kant weer nadrukkelijk hoorbaar, terwijl Woodland Cathedral met de heldere zang een veel opener stemming kiest.
Astral Blood is het overtuigende hoogtepunt. De ruimte in het midden en de opbouw daarna geven de gitaarpartijen extra gewicht. Sfeer en kracht houden elkaar goed in evenwicht. De band laat horen dat een lang nummer niet voortdurend even vol hoeft te klinken om zijn spanning vast te houden.
Prayer of Transformation kiest voor een somberder slot. De tragere, zware beweging past bij de plaat, al is de richting niet overal even scherp. Het nummer rekt de spanning soms langer dan nodig. Die beperking weegt minder zwaar door de sterke samenhang ervoor. Celestial Lineage gebruikt een rijker arrangement om de eigen identiteit duidelijker te maken. De zachtere klanken maken de plaat niet minder overtuigend als black metal; ze geven de harde passages een bredere emotionele lading.
