25 Trips
Sierra Hull maakt op 25 Trips meer ruimte rond haar mandoline. De arrangementen zijn voller dan op Weighted Mind en bieden plaats aan nieuwe klanken, maar haar heldere zang blijft minstens zo belangrijk als het instrumentale werk. De plaat beweegt tussen bluegrass, folk en toegankelijkere liedjes zonder haar eigen karakter kwijt te raken.
Beautifully Out Of Place geeft die combinatie meteen betekenis. Hull zingt over twijfel aan zichzelf, terwijl de muziek meer ruimte krijgt dan een kale begeleiding. De instrumenten voegen beweging toe zonder de stem weg te drukken. Het is een persoonlijk begin dat goed past bij de rest van de teksten.
In How Long trekt de muziek verder open. De viool geeft de aanzet, waarna de andere partijen het nummer krachtiger maken. De zanglijnen en het levendige samenspel houden de richting duidelijk. Het titelnummer gaat speelser met het ritme om. Binnen zijn korte speelduur verandert de beweging verschillende keren, met de mandoline steeds als een herkenbaar middelpunt.
Juist de klank van dat instrument maakt indruk. De noten hebben een warme, volle aanslag en blijven helder tussen de strijkers. De begeleiding bevat genoeg kleine ritmische details om meer te doen dan alleen de akkoorden dragen. Tegelijk krijgt de zang ruimte om zachter of nadrukkelijker naar voren te komen.
Ceiling To The Floor kiest een voorzichtigere voordracht, passend bij een tekst over angst en het zoeken naar vertrouwen. Afsluiter Father Time brengt het onderwerp tijd terug naar iets eenvoudigs en menselijks. De sfeer krijgt iets van een hymne, en de muziek neemt de rust die de tekst nodig heeft.
25 Trips laat Hull horen als een complete liedjesschrijver en uitvoerder. De knappe partijen zijn goed te volgen doordat melodie en zang hun plaats behouden. De voller aangeklede nummers vergroten haar bereik zonder dat ze afstand neemt van haar akoestische basis. Het is een warme, zorgvuldig gemaakte plaat waarop techniek en persoonlijke liedjes elkaar overtuigend aanvullen.
